2024.4.7左營教會追思主日禮拜
題目:生命的旅程
聖經:傳道書八6~8,約翰福音十四1~6
聖詩:149(第1~2節),634,400
啟應文:6
回應詩:心的故鄉
*手按聖經,祈禱:主上帝,感謝祢賜給我們生命。主耶穌,感謝祢拯救使我們重生。懇求聖靈開啟我們心眼,讓我們得著聖經的真理。祈禱奉主耶穌的名,阿們。
弟兄姐妹:大家平安!
受到新冠肺炎疫情以及人口老化的影響,內政部公布去年國人平均壽命為79.84歲,男性76.63歲、女性83.28歲,平均年齡較前年(2022年)下修1.02歲。其中台北市83.75歲最長壽,最低的則是台東76.46歲,不排除與醫療資源有關。
弟兄姐妹,雖然科學與醫學的進步,能延長人的壽命,但是人仍無法避免死亡,因為這是千古不變的事實。死亡是天地萬物間的定律,沒有人能逃得過,只是誰快、誰慢而已。
上帝的話告訴我們:「上帝起一陣風,草就枯乾,花就凋謝;人跟花草沒有兩樣。」(以賽亞書四十7)
上帝創造宇宙萬物,野地的花、草不堪炎熱的太陽曝曬、無法抵擋寒風無情的吹襲。人生命的軟弱、人生的無常,就如同花草那般有限!因此,傳道書八7如此說:「沒有人知道將來要發生的事,也沒有人能告訴他。」
今日是一年一度的追思禮拜,弟兄姐妹追思懷念家族裡蒙主恩召的親人,也藉著上帝的話幫助我們明白生命之道。
第一 生命是二段的旅程
古埃及人的宗教信仰認為人一生所作所為的善與惡,都記錄在心臟。
當人死後,狼頭人身的阿努比斯死神,會把亡者引入審判大廳,然後將其心臟放在天秤上,與代表正義真理的瑪亞特女神的真實之羽做重量對比。若心臟的重量輕於或等於真實之羽,就能得到永生。若心臟較重,就會被一隻鱷魚頭、獅子身、河馬後腿的阿米特惡魔所吞吃掉。
從中國象形文字來看,「生」字上為「草」、下為「土」,草生長在土中,代表生機盎然。「死」是由「歹」與「人」二個字所組成,似乎在說,人必然皆做了歹事,成了歹人,最後難逃一死。
所以,聖經傳道書八8就說:「沒有人可以不死,也沒有人可以決定自己的死期。這是人無法逃避的爭戰,任他窮凶極惡也逃脫不了。」
弟兄姐妹,死是因為沒有生命,死的意思就是遠離生命。人為什麼會遠離生命呢?因人做了歹事,也就是犯了罪,因此離開了賜生命的上帝。
上帝是聖潔的,祂不能容忍人犯罪,罪使人死、罪使人受最大的苦。所幸上帝仍是愛我們的,祂要人由死到生。每個人雖然必須死,但上帝的愛子耶穌來到世界上成為人,一生都做好事,沒犯過罪。耶穌不是歹人,但為了表明上帝對人的大愛,主耶穌代替人受死,而且經歷最慘、最痛苦的死亡歷程。主耶穌因人的罪被釘死在十架上,流出寶血潔淨了人的罪,而上帝要耶穌示範何謂「出死入生」的死生學。
弟兄姐妹,耶穌死了,然而奇妙的第三天,祂復活了!主耶穌由死到生,祂改變了人對死亡的定律與無奈,比如說,世人對生與死的觀感,普遍是愛生命避死亡,喜愛去醫院的嬰兒室看新生兒,不喜歡去殯儀館瞻仰過世的人。但對基督徒而言,我們因信耶穌不懼怕死亡,因為我們知道死後靈魂得救、有復活的新生命,對未來有所盼望!
歷代志上廿九15記載:「我們在上帝面前是客旅,是寄居的,與我們列祖一樣。我們在世的日子如影兒,不能長存。」
如同聖經所說,我們就像旅客,寄居在這個世界上,經歷無數的路程,欣賞一切美麗的景色、嚐過許多奇珍佳餚,終有一天要結束第一段的旅程,離開這個世界。但這並不是完全的結束,而是因著相信耶穌是生命的救主,生命進入第二段的永恆行程,目的地就是天家的歸處。
第二 耶穌是生命旅程的嚮導、領航員
出國的旅行團常需要有嚮導來當領隊,幫助團員辦理手續及安排所有事務,引導整個行程順利又安全。在我們生命旅程中,也有一位屬靈的嚮導,祂就是救主耶穌!
世上的嚮導只領我們欣賞風景、看古蹟…,而這位屬靈的嚮導是指示我們生命的道路。主耶穌要帶領我們回到天父上帝的住處,指引我們生命走在永恆的道路上。這就好比一艘大船要進港,需要領航的船隻帶領,如此那艘大船必會安全入港。主耶穌就是那位生命的領航者!
弟兄姐妹,主耶穌已經賜給我們三大保證:1.天父家有許多住處。2.耶穌已經在天父家,為我們預備地方。3.我們不要憂愁、害怕。這三項是主耶穌所說的,都有記載在聖經中。
耶穌說:「在我父親家裡有許多住的地方,我去是為你們預備地方…。」(約翰福音十四2)主耶穌又說:「我留下平安給你們,我把我的平安賜給你們。我所給你們的,跟世人所給的不同。你們心裡不要愁煩,也不要害怕。」(約翰福音十四27)
有一位執事娘,曾是牧師夫婦之前牧會時的好同工之一,她於2013.5.11蒙主恩召。當天我們夫婦陪伴、協助遺族親人將執事娘的遺體從醫院遷移到暫放的冰櫃。在那段過程中,故人的先生告訴我,有關他太太在生活裡、在病痛中的一些事以及對他說的一些話。
其中一項,這位執事娘曾說:「天堂是度假村,不是每個人都能進去的,是被上帝揀選的人才行!」這是我第一次聽到有人形容天堂像度假村。那位忠心愛主的執事娘彷彿在說,天堂度假村的老闆-上帝將她看為寶貝(以賽亞書43:4「我看你為寶為尊。」),已經準備好一切的美善,要接待她這位寶貴的屬靈客人。
當時,我心中知道這是故人對於基督信仰的確信,同時也是對她的先生所說鼓勵的話。期盼她的先生以單純的信心接受上帝先揀選她離別世間,要這位執事保守自己的心,堅持信靠、仰望主耶穌到最後。
這位執事娘,在世間最後八個月的日子裡,起初我們去醫院探望她,希望帶給她更多的信心與勇氣;後來我們去探望她,反而是被她安慰、被她的信心所激勵。
這是因為她深深相信主耶穌已經賜給她那三個保證了:1.我深信天父家有許多住處。2.主耶穌已經在天父家,為我預備好地方。3.我不會憂愁、害怕。
新聖詩583首第三節的歌詞說:「救主給我安排,我所著飲的杯,若是主祢所愛,決斷無欲辭退;無論心肝歡喜,抑是悲傷失志,主祢著斟滿伊,我願伸手來接。」(台語)
弟兄姐妹,如同這首聖詩的歌詞所描寫的意境,相信上帝所安排的凡事都美好、生命的一切是出於主的旨意。當信的人願意順服接受,有了信靠之心,心中就不會憂愁、害怕。
香港跑馬地旁的墓園,有這麼二行字:「莫嘆斯人今歸土,他朝君體也相同。」這二句話是寫給活著的人看的,說明了人必須面對死亡的一切無奈。
但誠如聖經所說,我們就像旅客,終有那麼一天會結束第一段的旅程,離開這個世界。然而這並不是完全的結束,而是因著相信耶穌是生命的救主,生命進入第二段的永恆行程,目的地就是天家的歸處。
當我們確信,主耶穌是我們靈魂得救、生命旅程唯一的嚮導(領隊)、領航員,主耶穌已在天父的家為我們預備地方,祂正帶領我們往這個目的地而奔跑,直到那日得著。不僅如此,主也將引導信靠祂的兒女,在世上的日子得著信心和力量,走在合祂心意的道路。阿們!
<證道祈禱>
親愛的上帝:
我們明白人的生命極為短暫,只有數十寒暑。雖然科學與醫學的進步,能延長人類的壽命,但死亡是天地萬物間的定律,沒人能逃得過,只是時間快慢而已。然而祢的話語帶給我們盼望與勉勵:相信耶穌是生命的救主,相信主耶穌是我們靈魂得救、生命旅程唯一的嚮導(領隊)、領航員,祂已在天父家為我們預備地方,並且正帶領我們往這個目的地而奔跑,直到那日得著。 禱告奉主耶穌基督的名求,阿們
<追思祈禱>
創造天地、賜給人生命的上帝:
我們帶著感謝的心來親近祢,祢是我們生命的源頭,又是我們的避難所,更是我們患難中及時的幫助。今日左營教會舉行追思禮拜,我們從聖經得著信仰的勉勵;藉著禮拜,也讓我們一同追思已經安息主懷的家人與長輩。
回想從前那份親人之間情感的美好,再次提醒我們要效法已蒙主恩召的家人、長輩
,他們在世時許多美好的信仰腳踪,以及對家庭所付出的一切愛的行動。祈求聖靈澆灌我們每位弟兄姐妹的心,珍惜上帝給予的生命,把握機會常常親近主,被主的愛所充滿、所醫治,活出喜樂幸福的生命,吸引更多人來認識神!
禱告奉靠主耶穌基督的名求,阿們