2024.4.14左營教會主日禮拜

題目：禁食的意義

聖經：馬太福音六16-18、九14~15，以賽亞書五十八3~8

聖詩：349

＊手按聖經，祈禱：主上帝，感謝祢賜給我們生命。主耶穌，感謝祢拯救使我們重生。懇求聖靈開啟我們心眼，讓我們得著聖經的真理。祈禱奉主耶穌的名，阿們。

 

弟兄姐妹：大家平安！

    記得在我讀高中時，台灣正值流行到祈禱山禁食禱告的風氣。教會中許多會友，包括我的父母都有去祈禱山禁食禱告的經驗，並且也曾聽到有弟兄姐妹說，我已經有幾次的禁食經驗、我現在已經禁食幾天！

　　那時我的心裡出現一些問號？為何要禁食？有禁食的體驗，信仰就會比較好嗎？若禁食禱告比較有效果，那要禁食幾天才可以？

 

　　弟兄姐妹，當你靈修讀聖經時，不曉得對禁食這一項的信仰行為如何看待？藉著我們所看的經文，透過主耶穌的教導，我們要來了解上帝所愛的禁食是什麼？

　　聖經中提到的「禁食」與猶太人的歷史有關，大致可分為三個時期：

 

第一個時期，是主前586年之前

　南猶大國還未被巴比倫帝國滅亡之前，那時候猶太人的禁食有二種習慣：「一種是完全不吃不喝、另一種是不吃帶有血的食物。」他們的禁食，是表示自己或群體在上帝的面前，謙卑的情感表現，會用在悲傷、悔改、迫切的禱告中。

　　除了自己可選擇在任何時間禁食，更在每年7/10贖罪日時，全國人民都要禁食、停止工作，在上帝面前潔淨自己，除去一切的罪。(利未記十六29-34)

第二個時期，是主前586年之後

　　南猶大國被巴比倫帝國滅亡、聖殿被毀，一直到主耶穌降生，這段將近600年的期間，因國家被滅、百姓成為二等國民、奴隸。猶太人深刻反省，都是因為他們不聽上帝藉著先知的啟示而導致的結果，於是就常常禁食，表達自己在上帝面前的悔改。所以除了贖罪日，再追加每年四、五、七、十這4個月中的一天全國禁食，以謹記亡國、聖殿被毀之辱，祈求上帝憐憫應允他們國家能再強盛起來。這就是以賽亞書五十八章所記載！

 

　　在這個時期，猶太人已然將禁食從起初是一種對上帝的謙卑情感表現，變成宗教信仰的義務，且透過律法條文來規定百姓遵守。

 

第三個時期，是新約主耶穌的時代

　　在那時代的百姓，因被錯誤的教導，而對禁食有所誤解：「他們以為禁食，是代表人在上帝面前悔改的保證。有禁食才有悔改、沒禁食就沒有悔改。」　　

當時，猶太百姓的個人禁食時間，是在每個禮拜的第二天和第五天，而這兩天剛好是市場趕集熱鬧的日子，特別是耶路撒冷城。那些偽善的經學教師與法利賽人，就利用這個機會，如同演戲般，在百姓看得見的地方，將自己的頭髮弄得凌亂、臉上塗著煙灰、面帶憂愁、衣服故意穿得不整齊。在百姓面前，展現出自己是多麼認真遵守禁食的律法，對上帝是多麼虔誠，以此來獲得百姓的稱讚與肯定！

 

　　主耶穌指出，那些人並沒有真正敬畏上帝的心，而是故意蓬頭垢面，裝出一臉的苦相，向別人炫耀自己正在禁食。他們是偽善的人！（馬太福音六16）

　　因此，主耶穌說：「你們禁食的時候，要梳頭洗面，不叫人看出你禁食來，只叫你暗中的父看見。你父暗中察看，必然報答你。」（馬太六:17~18）

　　

　　弟兄姐妹，主耶穌教導我們：「基督徒禁食禱告，是自己決定要更加親近上帝的屬靈行動，要如同平常生活那般的自然，不要故意以此獲得別人的羨慕與稱讚。」接著，從我們所看的經文，我與大家分享三項信息：

 

第一　禁食禱告是要讓我們更愛上帝與愛人

　　1993年，擁有基督徒人數突破70萬人，取得金氏世界紀錄認證，成為世界最多信徒的教會—韓國汝矣島純福音教會。

　　創辦人趙鏞基牧師(2021.9.14蒙主恩召)，在他所著的書《禱告：復興之鑰》，裡面其中一章寫到：「禁食是為了專心禱告，而自願禁戒食物的行為。當我們禁食，表示我們願意謙卑自己真誠的禱告，由於我們的謙卑，使上帝賜下祂的憐憫與恩典。」

 

　　舊約歷代志下第廿章記載，南猶大國突然遭到摩押與亞捫的攻擊，約沙法王向全國百姓宣告禁食禱告一天，尋求上帝拯救。隔天，約沙法王親率穿著詩袍的詩班隊員，開口大聲唱歌讚美上帝，上帝的權柄彰顯使敵方的聯軍潰敗、遍地横屍。

　　1756年，法國軍隊要入侵英國，當時英皇喬治二世號召全國人民，進行一天嚴肅的禁食禱告。當時，約翰.衛斯理（帶領英國教會邁向復興的屬靈領袖之一），在那年2/6的日記裡寫到：「禁食日是個輝煌的日子，城中每一間禮拜堂都擠得水泄不通，每個人的面孔都顯得肅穆。上帝誠然垂聽人的禱告，我們的寧靜會繼續延續下去。屈辱轉為全國性的歡樂，因為逃脫了法國人入侵的威脅。」

 

    弟兄姐妹，以賽亞書五十八3~8記載，蒙上帝喜悅真實的禁食是：「除去生活中不公正的事，讓困苦、被壓迫的人，得著幫助。」由此我們更可了解，我們若操練禁食禱告，必須祈求聖靈幫助我們有更多愛上帝和愛別人的心與行動。

　　換言之，若沒有愛上帝和愛人的心，不管禁食禱告幾次，都只是像主耶穌說的，是自我表現、是為得著別人的稱讚而已。

 

第二　主權在於上帝

　　有位老信徒，看到教會裡有許多人去祈禱山，參加禁食禱告後得著了天使的語言（說方言的恩賜）。他心想：「自己信主的時間比那些人都還久、聖經也讀了好幾遍、教會的事奉也從不間斷，我若也去祈禱山操練，上帝一定不讓我漏氣，也會賜給我說方言的恩賜。」

 

　　因此，他就去祈禱山操練禁食禱告，但他一遍又一遍的參加操練，卻都沒能成功說方言，他感到非常失志。因為全教會的弟兄姐妹，都知道他去祈禱山唯一的目的，就是要祈求上帝賜給他說方言的恩賜！

　　後來他在家禁食，自己在房間裡的禱告，上帝很奇妙就賜給他這項恩典，在禱告中，他很自然的說起方言來！

 

　　馬太福音六18主耶穌說：「不叫人看出你禁食來，只叫你暗中的父看見…。」

　　經文裡，「看出」的希臘原文是指禁食禱告的人，有主動權讓別人看到自己正在禁食，會讓自己得著上帝的獎賞，然而主耶穌指出，這是不對的。再來，「看見」的意思是指上帝才有主權，祂因看見你禁食禱告，有謙卑、迫切的心，而應允獎賞你。

 

　　弟兄姐妹，主耶穌提醒我們：「主權在於上帝！當上帝察驗我們有謙卑、迫切的心禁食禱告，祂必定會應允獎賞我們。」

 

第三　禁食＋禱告，是加乘效益

　　馬太福音九14記載，施洗約翰的門徒來問耶穌：「為什麼我們和法利賽人常常禁食，你的門徒卻不禁食呢？」第15節，耶穌回答說：「新郎還在婚宴的時候，賀喜的客人會悲傷嗎？當然不會。可是日子將到，新郎要從他們當中被帶走，那時候他們就要禁食了。」

　　這段經文裡，主耶穌將自己比喻為「新郎」、「客人」就是祂的門徒、那「日子」就是指耶穌受難日。主耶穌預表自己將來那日，必為世人的罪而受辱、受鞭打、被釘在十字架上而死。因此每個世代，所有跟隨主耶穌的門徒，都要學習操練禁食禱告，來提升自己的靈性生命，思想與主的關係。

 

所以每年受難週，我們教會的週報都會刊登：

1.受難週節期，盡量避免奢華宴樂，學習保羅那般攻克己身的靈修生活。

2.主耶穌受難日，若身體狀況許可，請禁食一餐。

 

　　弟兄姐妹，路加福音第四章記載，主耶穌禁食後，滿有聖靈的能力；使徒行傳九9提到保羅的事奉也是以禁食禱告開始的；初代教會信徒聚集禁食禱告，以明白上帝的旨意。

 

在馬太福音十七章更記載主耶穌看見一個孩子被邪靈所害，過著非人的生活，祂當場斥責趕出那孩子身上的聾啞鬼。事後門徒就請教主耶穌，為什麼他們無法趕出那鬼？主耶穌回答說：「至於這一類的鬼，若不禱告禁食，不能趕他出來。」(馬太福音十七21)

 

    弟兄姐妹，主耶穌在教導我們：「禁食加上禱告是加乘效益，特別在面對魔鬼黑暗勢力，更是要操練禁食禱告。」

 

那麼，如何開始操練呢？在《屬靈操練禮讚》書中，作者傅士德博士提到對於禁食的實施，他以自身以及一些基督徒的經驗如此建議：「開始時，做部分的禁食，以不吃兩頓正餐為限，但要喝水。每週一次，讓自己身體適應。外在保持正常的生活作息，而內在卻有更多的禱告讀經、吟唱詩歌敬拜讚美神。」

 

　　今天，我們所看的經文裡，主耶穌談到禁食，祂提醒門徒不應該故意叫人看見而禁食；然而，祂希望我們禁食。主耶穌說「當你禁食」而不是「假如你禁食」，並且主耶穌更成為禁食禱告的榜樣。例如，祂在曠野禁食40日之久，聖靈與祂同在，勝過魔鬼一切的試探。

 

　　弟兄姐妹，「禁食禱告」能夠為我們屬靈的境界帶來突破，是上帝恩典與祝福的一種媒介，是我們不應該再予忽略的操練！

　　祈願聖靈幫助我們，得著學習：

1.禁食禱告讓我們更愛上帝與愛人。

2.禁食禱告讓我們更明白主權在於上帝。

3.禁食加上禱告是加乘效益，在面對魔鬼黑暗勢力，更是要操練禁食禱告。