2021.12.12左營教會聖禮典禮拜(待降第三主日)
題目:聖誕是歡喜
聖經:路加福音二8~14
聖詩:55,365(聖餐),354(洗禮),397
華語禮拜洗禮:成人-賴文展、鄭棋軒
堅信-潘軍沅、顏綺萱
幼兒-胡庭安(胡祐寧鄭棋軒之女)
*手按聖經,祈禱:主上帝,感謝祢賜給我們生命。主耶穌,感謝祢拯救我們使我們重生。懇求聖靈開啟我們心眼,讓我們得著聖經的真理。奉主耶穌的名,阿們。
弟兄姐妹:大家平安!
今日,大家走進教會除了看到繽紛美麗的聖誕樹,門口的三個櫥窗也做了聖誕的藝術佈置,讓我們感受到聖誕節的喜樂氛圍。櫥窗的佈置是由一群學青及社青,大家從昨天早上到晚上分工合作完成的,盼望藉由這些佈置與社區的居民分享主耶穌降生的好消息,願上帝賜福他們用心的服事。
我們會發現,經過生意人的商業化包裝、各個城市不同的行銷方式,十二月份聖誕月的氛圍,已成為現代人生活的小確幸!例如,各城市、教會的點燈秀;超大型炫麗的耶誕樹;醫院診所門口擺放耶誕紅;百貨公司、賣場的服務人員會戴上耶誕帽,餐廳播放耶誕節的應景歌曲,學校舉辦耶誕舞會…等。這一些活動、景觀的呈現,代表著聖誕節期已經是人人所認知屬於喜樂的節日。
或許對非基督徒而言,享受這個節日的歡樂比較重要,管它是誰的生日?誰是這個節日的主角?但是,對於我們基督徒來說,我們不能糊塗的過聖誕節;畢竟,聖誕節不是耶誕老公公的生日,是耶穌基督的生日。所以在這歡喜的節期,我們更需要正確地明白:「為什麼聖誕是歡喜?如何喜樂?」
新約聖經中,馬太福音與路加福音都有關於主耶穌降生的記載。這二卷書的作者雖然屬於不同民族(馬太是猶太人、路加是希臘人),但他們都有一個共同的特色,就是:「將主耶穌的降生,形容如同君王出生的那般尊貴!」
馬太福音第二章記載有三位東方的星象學博士,看見夜晚的天空出現一顆極為閃亮的帝王星,他們就帶著最貴重的禮物—黃金、乳香、沒藥,千里迢迢不辭辛苦來朝見耶穌。
今天我們所看的這段經文,路加福音二8~14一開始的場景,記載耶穌出生在伯利恆城。城外有一群替人照顧羊群,以此維生的牧羊人,在夜晚時刻,他們為了防止野獸吞吃羊群,正輪流看顧著羊群。那時,天空突然出現強烈耀眼的光芒,讓他們原本高度警戒四週的心,更加驚慌;原來,是上帝的天使顯現向他們宣告大歡喜的信息。
台語漢字版聖經路加福音二10~11天使對他們說:「莫得驚!因為我報恁大歡喜的好消息,互百姓攏有份;因為今仔日佇大衞的城,已經為著恁生一個拯救者,就是主基督。」
現代中文譯本聖經:「不要怕!我有好消息告訴你們,這消息是帶給萬民極大的喜樂。今天在大衞的城裡,你們的拯救者主基督已經誕生了。」
路加福音的作者路加是希臘人,他了解希臘、羅馬文化,對一個世界級人物的出生,應該使用哪一種形容詞才恰當。路加說,這是一個充滿歡喜、極大喜樂的好消息!而這句話就曾經用於羅馬皇帝亞古斯都的出生!
弟兄姐妹,主耶穌是上帝所賜拯救人類的救主基督,聖經描寫祂就像一位尊貴的君王,帶著上帝的權柄、榮耀和能力而來。我們每一個人要預備心,喜樂地來迎接主耶穌的降生,並且被耶穌的愛所充滿,生命充滿屬靈的可塑性。
第一 聖誕節提醒了基督徒的生命,需不斷有進步、改變
路加福音與馬太福音,皆是用「君王出生」來形容耶穌降生的尊貴。不過,耶穌若只是一個國家的君王出生,就不可能影響全世界人類的歷史那麼廣,就不可能幫助全世界人類的生命那麼深遠!
真正的關鍵在於「耶穌降生」帶來上帝賜福與我們的好消息!「好消息」在原文的意思是指「福音」,就是馬太福音一21~23所寫的:「以馬內利,上帝與我們同在,為要使我們脫離罪的綑綁。」
例:在第一次世界大戰期間,某一個戰區決定在聖誕夜停戰24小時。
最先是英法聯軍裡面,有人突然吟唱起「平安夜」這首聖誕詩歌。從一個人的聲音,慢慢變成一整個大合唱。響亮的歌聲,傳到敵方德軍的耳裡,接著有德文、義文、英文、法文…等多種的語言加入,一起慶祝主耶穌的降生。
幾分鐘之前,雙方拼的是你死我活;但是,現在的場景完全改變了。所有的人慢慢走出來,沒有敵對的關係,大家一起高唱著聖誕節的詩歌、互相擁抱。接著有人拿出麵包餅乾、有人拿了酒出來、有人拿了肉…一起分享。所以雙方的指揮官同時下一道命令:「停戰24小時,用歡喜的心、分享的行動過聖誕節,享受以馬內利上帝同在的平安、喜樂。」
弟兄姐妹,聖誕就是好消息:「是上帝拯救世人的福音、是耶穌戰勝魔鬼的福音、是耶穌得勝的福音、是耶穌從死復活的福音;是上帝與人和好的福音!」
但如果接受耶穌,卻不能讓自己與上帝、與人的關係變得更好,這不是福音。如果每年過聖誕節,卻沒看見自己的屬靈生命火熱起來,只停留在熱鬧、逛街、購物而已,這是從上帝而來的福音嗎?基督徒在聖誕節真正感到喜樂的是什麼?是要迎接主耶穌進入自己的心中,活出主美好的樣式,使屬靈生命有所進步、有所改變!
今天的華語禮拜中,有二位兄姐要接受成人洗禮、有二位兄姐要接受堅信禮、有一位小女孩要接受小兒洗禮。他們願意在上帝和眾人的面前立志,要讓自己成為一位得救重生的基督徒,洗禮後的信仰生活也要不斷努力來進步。我們教會的一樓公佈欄,有張貼他們的洗禮見證,非常令人感動,弟兄姐妹一定要去看!
今天我們也一同領受聖餐,再次被主耶穌十字架的愛所充滿,更是提醒自己要看重屬靈的生命,努力使自己有進步、有改變而歡喜!
第二 學習用屬上帝而非屬世的方法來慶祝聖誕
例:中世紀西方的教會,出現以異教慶典的方式來慶祝聖誕節,有一些教父、護教神學家對此提出特別的教導。
有位俄利根教父教導:「基督降生紀念日不是狂歡節,把基督當作一個法老王,去過聖誕節是犯罪的。」又有一位貴格利教父說:「基督徒要以屬天的方法來慶祝聖誕,不可過度吃喝、放縱跳舞,以及穿著奇裝異服。」
弟兄姐妹,或許中世紀的時代背景與現今時代有所不同,或許我們對中世紀那些要求視為太過保守。然而,當我們在待降節期預備迎接主耶穌降生時,是需要提醒自己,不要過度追求屬世的方法來慶祝聖誕!
牧師提供幾項信仰的方法,讓弟兄姐妹參考:
1.安排時間做個人敬拜,選讀、默想有關主耶穌降生的經節,用自己喜歡的詩歌來讚美感謝上帝。(參路二28~32、38)
2.參加教會團體性的聖誕禮拜。(參路二8~14)
3.按照經濟能力做聖誕感恩奉獻。(參太二11)
4.傳揚主耶穌降生的喜訊,包括找機會做個人談道或發聖誕單張。(參路二17,28~35、38)
5.邀請弟兄姐妹一同來寫「感恩卡片」,感謝主耶穌為愛降生使我們生命得救贖,感謝主的看顧保守使我們平安,兄姐可回想在今年從主耶穌領受了哪些恩典,我們以實際的行動寫下感謝的話語。
教會一樓的服務台有「感恩小卡」,我們可以拿取來寫,之後投入「感恩箱」,教會同工會整理張貼在櫥窗佈置的空白處。藉此行動讓我們彼此分享主豐盛的恩典,同受激勵,使聖誕節更有意義。
親愛的弟兄姐妹,聖誕節是一個「歡喜」的節期,因為主耶穌如同君王出生那般的尊貴,祂帶著上帝的權柄、榮耀、能力而來。我們每一個人要預備心,充滿歡喜來迎接主耶穌的降生,並且被耶穌的愛所充滿,生命充滿屬靈的可塑性!
祈求聖靈幫助我們,從聖經中學習:1.迎接主耶穌進入自己的心中,讓屬靈生命有進步、有改變。2.學習用屬神而非屬世的方法來慶祝聖誕,使聖誕節更有意義。