2024.1.7左營教會主日禮拜

証道：今年，讓我們交在上帝手中

聖經：耶利米書十八1~11

聖詩：181

＊手按聖經，祈禱：主上帝，感謝祢賜我們生命。主耶穌，感謝祢拯救使我們重生。懇求聖靈開啟我們心眼，讓我們得著聖經的真理。奉主耶穌基督的聖名禱告，阿們。

 

弟兄姐妹：大家平安！

　　日本作家大江健三郎，1994年得到世界諾貝爾文學獎。他已於2023.3.3別世，享壽88歲。大江健三郎的作品極具特色，能深刻描寫人心的傷痛，他之所以能擁有深入人心的觀察力，竟是因為他患有腦性麻痺的兒子。

 

　　當許多人說他這個兒子是他們夫妻的人生重擔時；他卻說：「若我們夫妻沒有持續照顧這樣的孩子，我可能無法寫出這些作品。當我在照顧兒子的時候，能體會及看見人心深處的傷痛是什麼。」

 

　　弟兄姐妹，這位日本文學家大江健三郎，他的兒子本來是他人生的傷口，後來卻成為開闊他眼界的祝福。

　　同樣的意思，我們不可靠自己的思考，就隨便斷定說這是祝福或咒詛。我們要學習以上帝的角度來看，就能看見以前許多看不見的價值，以及突破的可能性！甚至，如同今天我們所看的經文，把自己交在上帝手中，被塑造成為合上帝心意的器皿、得著上帝賜福的人生。

 

　　舊約時代，上帝揀選了許多先知來成為祂的代言人。其中，耶利米是在主前七世紀(627年)開始擔任先知職份的事奉工作。耶利米被稱為「淚眼先知」，因為他是一位感情豐富、熱愛同胞的人。他不喜歡宣判人民的罪，但在他心中，上帝每每對他所說的話都像火那般地焚燒，讓他不得不講。

 

　　耶利米書十八1~11就如此記載，上帝要他先到陶匠家裡，藉著觀看陶匠的工作，使他更明白所要傳講的信息是什麼。

 

　　那一天，當耶利米抵達陶匠家時，陶匠正在轉動輪盤，製造陶器；可是，黏土在陶匠手中做壞了。「做壞了」的意思是：「做出來的作品與原來構想不相同，不是陶匠手藝不佳，而是黏土的性質不適合。」那時，耶利米觀看陶匠接下來的處理方式，陶匠就用這個黏土做成別的器皿。陶匠不會因為這次做壞了，就把原來的那塊黏土丟棄，仍然可用它做成其他類型的陶器。

 

　　在這段經文裡，上帝將自己比喻為「陶匠」，把黏土比喻為「以色列人」。陶匠用黏土製造陶器的方式，就像上帝對待祂子民的方式。上帝說：「難道我不能按照陶匠處理手中黏土的方法來處理你們以色列人嗎？你們在我手中就像黏土在陶匠手中。」（耶利米書十八6）

 

　　弟兄姐妹，如同陶匠根據黏土的性質，改變塑造的方式。上帝也會根據我們信仰的態度，改變對待我們的方法。今天，是2024年第一個主日，新的一年開始，讓我們得著上帝的話語，把自己交在上帝手中，領受屬天的福氣與使命。

 

　　從今天的經文，我與大家分享二項信息：

第一　將生命的主權交在上帝手中，祂必為你負責到底

　　耶利米做先知時，以色列只剩下南猶大這個小國，土地面積約為香港的2.5倍大。而且南猶大國當時地處於列強之中，先有埃及、亞述，以及後來的巴比倫帝國。

 

　　因大環境的壓力，使得南猶大國從王到百姓不再信靠上帝是唯一的真神、祂有豐盛的恩典與拯救。他們忘記在祖先的時代，上帝曾施行過何等大的救恩。

 

　　這段救恩的歷史過程是如此：以色列人的祖先從75人的雅各家族遷居到埃及當貴賓，後來卻因經濟力、生產力威脅到法老王的統治，從貴賓席被貶到奴隸的位置。430年後，上帝揀選摩西帶領他們脫離奴隸生活，那時他們已經是一個超過200萬人口的民族。上帝又在曠野頒佈十誡律法典章，磨練以色列人的信心達40年之久。

 

　　第二代的領袖約書亞，領受使命：「單單信靠上帝，勇敢帶領百姓，踏進上帝賜給他們的應許之地迦南。」接著，按上帝旨意，以色列人進入迦南地後，先設立祭壇敬拜、後建立家園，以及後來上帝成全他們建立國家、建造聖殿。

 

　　這些都是重要的信仰歷史，但是耶利米看到南猶大國已不再全心倚靠上帝，只是想盡辦法拉攏這國，聯合對抗另外那個強國。結果所付出的代價是：「跟著拜偶像、建蓋廟宇、拿著大筆錢財、寶物、糧食討好他國，卻換來沒有真平安與祝福。」

 

　　因此，耶利米在世時，親眼看到耶路撒冷落入巴比倫尼布甲尼撒王手中。耶利米書五十二章就記載了城牆和聖殿被毀、城內被放火燒、王的雙眼被挖與一些重要人士、菁英，都被抓到巴比倫帝國，而留下的是最貧苦的人，在葡萄園和田裡工作。但耶利米也按著上帝的旨意，預言70年後，以色列人必回歸故土，重建聖殿與家園。

 

　　弟兄姐妹，我們國家現今所處的大環境，堪比當時南猶大國那般。在外，我們有個野心勃勃的鄰居；在內，每當選舉來臨，就好像掛了一面照妖鏡，一切都無所遁形顯明出來。還有社會、校園治安問題，薪水追不上高房價…等。

 

信仰方面，對於台灣包含天主教、基督教派的教會而言，歷經三年多武漢肺炎疫情的影響，大部份的教會都受到不小的衝擊。

 

2022年，基督教福音協進會曾做過全台灣教會的教勢報告，其中我們可看到：

1.聚會人數下降。300會友數降為100聚會人數；200會友數降為150聚會人數；50會友數降為30聚會人數。

2.教(堂)會雖增加，但主日平均出席人數，卻下降約37%

3.兒童主日學以及青少年，人數也流失約一半。

 

弟兄姐妹，面對整個大環境的變化，新的一年開始，我們要守住這份得來不易的基督信仰。上帝顯明祂最大的愛，就是主耶穌基督，祂降生在我們的生命中，帶來釋放、醫治、拯救，使我們有永生的確據！

 

我們不要忘記上帝賜給我們每個人、每個家庭、我們教會許多豐富的恩典。我們要學習如同詩人亞薩所說：「上帝啊，我要記住祢偉大的作為，我要回憶祢往日所成就的奇事。」（詩篇七十七11）

 

　　總會2024~2025的年度主題：「激勵信仰生命，邁向家園豐盛。」依據總會年度主題的精神，我們教會訂定今年目標為：「建造基督肢體，謙卑合一服事。」這信仰標語也會印在我們教會週報的封面，幫助我們可經常看到，盼望能激勵我們在今年無論進行什麼事工、參與什麼服事，我們的態度就是以此來預備：「我要在左營教會一同『建造基督肢體』，所以我要與別人『謙卑合一服事』。」

 

　　祈願聖靈感動、激勵我們在今年更堅定信心，將生命的主權交在上帝手中，如同上帝對先知耶利米所說：「你們在我手中，就像黏土在陶匠手中。」（耶十八6b）當我們信靠上帝，我們的生命就能彰顯上帝塑造我們的價值。

 

第二　順服上帝對我們生命特別的塑造，以及有所回應

　  在每個家庭中，或多或少都有用黏土做成的器皿，有些是以極高溫或低溫燒成，或添加了少量金屬而燒成。這些皆能成為我們生活中具實用性且不可或缺的器具；或是當作藝術品，被小心收藏、欣賞的傳家寶。

 

　　我拿了四個實用性的器皿，與大家分享：

1.多功能小陶罐。可當成筆筒、可放牙籤、也可在裡面加些水，改插一朵小花，當然也可以單純欣賞它的外形紋路之美。

2.傳統點火式蠟燭精油台。這是翁牧師讀神學院時買的，印象中曾有一段時間使用過它。我寫此講道篇時，特地拿出來用，找了小蠟燭、滴幾滴精油、加一些熱水，整間書房立刻充滿香味，心情特別好、很舒壓！

3.小盆栽器皿。我們教會的學青牧區，二年前有次聚會是手作多肉植物盆栽，這是翁牧師的作品，後來翁牧師將它移植種在這小盆栽器皿裡，相得益彰。二年來，它一直被放在牧師館書房的窗台邊，很努力的活著！有時候，我看著它，心裡面會出現一些啟發。

4.缺蓋子的茶壺。這是伴隨我超過20年的泡茶壺，我已經忘記在何時弄破蓋子，一直以來，它被我拿來當作茶海，繼續發揮功能。

 

　　弟兄姐妹，今天我們所看的經文裡，上帝將自己比喻為一位陶匠大師，我們都是祂手中的黏土。黏土經過陶匠師傅的手，一次又一次地捏塑，再經過高溫燒化後，就有機會蛻變成有獨特性、實用性或是有藝術性的器皿。就如同我與大家分享的那四個器皿一樣。

 

　　如果，我們的生命不順服，不願意讓上帝的手塑造我們，不信靠上帝能夠幫助我們經過如同高溫燒化的環境壓力，而是選擇推開、逃離上帝，結果就將會失去上帝的賜福，成為無用的器皿。但，若我們願意再次回轉向神，回到上帝慈愛的手中，祂就必再次憐憫我們，再給我們機會，恢復我們生命的價值，使我們能繼續回應上帝的愛。如同我那個缺蓋子的茶壺一樣，至今依然能成為相當好用的茶海。

 

　　我們再次思想，上帝要先知耶利米去陶匠的家，看陶匠如何製作器皿，上帝如同充滿智慧與權能的陶匠大師，我們都是祂手中的黏土，雖然我們有不完美之處，只要我們願意被上帝所塑造，就能成為獨特的器皿，發揮美好的功能。

 

祈願聖靈幫助我們，在今年一起學習：

1.將生命的主權交在上帝手中，祂必為你負責到底。

2.順服上帝對我們生命特別的塑造，以及有所回應。