題目：雖然迫害加劇，上帝依然同在。

聖經：使徒行傳12：01-12。

教會受更多的迫害

12:1 約在這時候，希律王下手迫害教會的一些會友。12:2 他把約翰的哥哥雅各殺了。12:3 他知道猶太人喜歡他這樣做，又去拘捕彼得。（這事發生在除酵節期間。）12:4 他抓到彼得後，把他關在監獄裏，交給四班警衛看守，每班有四名兵士。希律計劃在逾越節後把他提出來，當眾審他。12:5 因此，彼得在監獄裏受到嚴密的監視；教會的弟兄姊妹為著他懇切向上帝禱告。 
彼得獲救出獄 
12:6 希律要把彼得提出來公審的前一夜，彼得睡在兩名警衛中間，有兩條鐵鍊鎖住他，門外又有警衛把守著。12:7 忽然，有主的一位天使站在那裏；有一道光射進牢房。天使拍一拍彼得的肩膀，把他叫醒了，說：「快點起來！」那鐵鍊立刻從彼得手上掉下。12:8 天使對他說：「繫上帶子，把鞋子穿好。」彼得照他的話做了。天使又說：「披上外衣，跟我來。」12:9 彼得跟著他走出監獄，卻不知道天使所做的是真有其事，以為是看見了異象。12:10 他們通過了第一重和第二重的警衛崗位，最後來到通往城裏去的一道鐵門，門自動地開了。他們出來，走過一條街；突然，天使離開了彼得。12:11 這時候，彼得才明白過來，就說：「現在我知道這是真的；主差遣他的天使，救我脫離希律的手和猶太人要加給我的一切災害。」12:12 他看清楚這個情勢，就往約翰‧馬可的母親馬利亞家裏去；有好些人聚集在那裏禱告。

 

各位弟兄姊妹：大家平安！

 

    我們都知道，雖然因為聖靈奇妙的作為，使得初代教會福音的推展相當快速。但是相對來講，迫害也一波接著一波的臨到。剛剛所讀這段經文所記載的內容，就是其中一個例子，也就是教會所面對另一次嚴酷的迫害。話說，自從主前六十三年，羅馬帝國攻佔巴勒斯坦之後，直到主後一百年為止，猶太地區都是委由以土買人希律家族來統治。對於委託他們統治的羅馬帝國，希律家族一直都是忠心耿耿。

 

    剛剛所讀這段經文所描述的迫害事件，就是出自希律家族其中的一代，或其中的一員。希律這個家族，由於擅長政治手腕，所以長期以來，不僅得到羅馬帝國的信任，同時也得到統治之下--猶太人民的喜愛。當時擔任猶太地分封王的希律，稱為希律亞基帕一世，是馬太福音第二章第一節所記載，那位大希律的孫子。也是馬太福音第二十五章所記載，那位稱為希律亞基帕二世的父親。

 

    以上，有關希律的身世，以及世代之間的關係，聽起來雖然有一點複雜，但是沒有關係，這部份可以不用了解很深，重點是這位希律依然承襲家族擅長政治手腕的特質，就是一方面，得到委託他統治的羅馬帝國政權的信任，另方面，也讓統治之下的猶太人民歡欣。基於兩面討好的企圖導致他的施政、他的作為，往往不是為了是非公義，而是為了討人歡欣。包括這一次，針對基督徒的迫害，也沒有兩樣。

 

    話說，希律亞基帕一世，先下手迫害教會的一些會友，尤其將約翰的哥哥雅各給殺了。他知道猶太人喜歡他這樣做，所以一不做，二不休，又將彼得給予逮捕。因為適逢除酵節期間，無法立即處置，只好暫時將他關在監獄裏，計劃在逾越節過後，再提出來審理。聖經特別記載，彼得在監獄裏，受到非常嚴密的監控。同時，教會的弟兄姊妹，為彼得的安危，向上帝獻上懇切的禱告。

 

    就在希律計劃將彼得提出來理審的前一天晚上，彼得睡在兩名警衛中間，有兩條鐵鍊鎖住他，門外又有警衛把守著。忽然，主的天使站在那裏，有一道光射進牢房裏。天使拍一拍彼得的肩膀，將彼得給叫醒，同時將他給帶出牢房。彼得就前往約翰‧馬可的母親馬利亞家裏去，有好些人聚集在那裏禱告。

 

    以上，就是部份歷史背景，以及這段經文所記載的內容。接下來，我要根據這段經文，跟大家分享六點信息。

 

1>為主殉道，再添一人。（v1-2）

 

經文第一節到第二節，這樣記載：約在這時候，希律王下手迫害教會中的一些會友，他將約翰的哥哥雅各殺了。根據使徒行傳的記載，初代教會稱為雅各這個名字的，總共有兩個人。所以我要先作個說明，免得將這兩個人給混淆了。剛剛所提到，遭到希律王殺害這位雅各，是跟隨在主耶穌身邊，那十二個門徒其中之一，也是西庇太的兒子，跟約翰兩人是兄弟關係。

 

另一位雅各，是耶路撒冷教會的領袖，是主耶穌的兄弟。所以，這兩個人是不一樣的。話說，希律王不僅下手迫害教會中的一些會友，甚至將約翰的哥哥雅各給殺了。顯然，繼司提反之後，初代教會為主殉道的人，又添加了一位，就是剛剛所說，主耶穌十二使徒之一的雅各。就希律來說，為了遂行權力，為了討好人心，視生命如草芒，殺人不眨眼。俗語有說，死有輕於鴻毛，也有重於泰山。就永恆眼光來看，雅各的死，就是重於泰山的死。

 

    當時在暴政希律的統治之下，一旦成為為基督徒，可以說一有風吹草動，就風聲鶴唳、草木皆兵、人人自危。因為隨都有可能面對迫害，甚至因而犧牲性命。相較於當時，今天在台灣的基督徒，可以說幸福多了。根本不用擔心，甚至無法想像，什麼是迫害。因此，我們應更加珍惜，並更致力於福音廣傳的使命。

                 

2>希律當權，迫害加劇。（v1-3）

 

    誠如剛剛在序言時所說，當時的羅馬帝國，係將整個猶太地區委託給希律（希律亞基帕一世）來統治。尤其長久以來，希律家族對於委託他們統治的羅馬帝國政權，都是忠心耿耿。特別這個家族為了確保其權位，精於運用政治手腕。因此，凡事不憑真理、不問良知、不按事實，只為順應民心，常常見機行事。

 

    根據經文所記載，殺死雅各這件事，獲得猶太人的歡欣。所以，希律便一不做，二不休，把握氛圍，乘勝追擊，加碼迫害，就是連彼得也一併迫害。因此，我們可以得知，因為希律統治的緣故，自從司提反殉道之後，教會所受的迫害，不僅沒有減緩，反而不斷加劇，甚至是鋪天蓋地的臨到。

 

    看到當時的處境，再回頭過來觀看今天的台灣。我們敬拜上帝，可以無拘無束，勿須害怕、不用躲藏。傳揚福音，可以自由自在，不受限制，不被監控。我們真的要感恩、真的要珍惜。特別是要珍惜每一次，可以敬拜上帝、事奉上帝的機會。也把握每一次可以傳揚福音，為主作見證的機會。

 

3>被捕入獄，嚴受監控。（v4-5a）

 

    經文第四節到第五節前半段，這樣記載：他抓到彼得之後，將他關在監獄裏，交給四班警衛看守，每班有四名兵士。並計劃在逾越節過後，將他提出來當眾審理。當彼得被抓的時候，剛好就是逾越節期間。根據猶太人的慣例，逾越節期間，是不執行審理案件的。因此，即便人已抓到了，依然不方便採取動。

 

    所以，就將彼得暫時關在監獄裏，等候逾越節期過後，再將他提出來進行公開審理，甚至進一步給予處決。特別，在監獄裏的彼得，遭到非常嚴密的監控。就是有四班警衛，每班四名兵士，輪流看守著。尤其，根據經文第六節的描述，彼得睡在兩名警衛中間，有兩條鐵鍊鎖住他，門外又有警衛把守著。

 

    這種監禁的規格，幾乎等同於死命難逃的重刑犯。我再重複一次，就是當天晚上，彼得睡覺的時候，先有兩條鐵鍊鎖住他，再有兩名警衛，分別在他左右兩側把守著，再來有一道門，門外又有警衛把守著。再往外，還有兩道崗哨以及一道鐵門。因此，彼得所受的監控，程度之嚴密，幾乎可以用「插翅難飛」來形容。

 

4>主內肢體，患難同當。（v5b）

 

經文第五節後半段，這樣記載：教會的弟兄姊妹為著他懇切向上帝禱告。根據聖經的啟示，我們都知道，教會就是家，教會也是身體。因此，凡相信耶穌基督的人，都彼此互稱為弟兄姊妹，真的就像家人一樣，甚至比家人還要親密。因此，當家人遭遇患難，面對迫害時，彼此關心，互相扶持，是極其自然的。

 

因為，既然是家人，就應當有福同享，有難同當。但是，當時教會的信徒，或主內的弟兄姊妹，面對自家人彼得被抓，關在監獄裏的事實，他們連自身都難保了，根本奢談，也無力營救。因此，除了擔憂、著急之外，甚麼也不能做。唯一能做的，就是同心合意的向上帝懇求，求上帝施恩幫助、求上帝保守眷顧。

 

    話說，禱告，是上帝所賜給我們的權柄。禱告，也是從事屬靈征戰的利器。因此，禱告，看是軟弱無能。其實是強而有力。因為藉著禱告，可以改變上帝的心，可以撼動上帝的手，可以促成神蹟、奇事的發生。尤其，當遭遇患難、面對迫害時，禱告是攻擊，也是守護。因此，上帝所賜禱告的權柄，我們應該善加運用。

 

5>天使出現，進行營救。（v6-11）

 

    經文第六節到十一節，這樣記載：當希律要把彼得提出來公審的前一夜，彼得睡在兩名警衛中間，有兩條鐵鍊鎖住他，門外又有警衛把守著。忽然，有主的一位天使站在那裏；有一道光射進牢房。天使拍一拍彼得的肩膀，把他叫醒了，說：「快點起來！」那鐵鍊立刻從彼得手上掉下。

 

    天使對彼得說：「繫上帶子，把鞋子穿好。」彼得照他的話做了。天使又說：「披上外衣，跟我來。」彼得跟著他走出監獄，卻不知道天使所做的真有其事，以為是看見了異象。他們通過了第一重和第二重的警衛崗位，最後來到通往城裏去的一道鐵門，門自動地開了。他們出來，走過一條街。

 

    突然，天使離開了彼得。這時候，彼得才明白過來，就說：「現在我知道這是真的；主差遣他的天使，救我脫離希律的手和猶太人要加給我的一切災害。」真是令人感到不可思議的一幕。情節實在太離奇了！因為當時的當權者，針對在監獄裏的彼得，所作的防護工作，可以說做到滴水不漏的程度。還是一句話，就是監控之嚴密，絕對可以用「插翅難飛」來形容。

 

    但是，彼得竟然是這樣神奇、順暢的走出監獄，過程中完全沒有任何阻擾，也沒有任何抵抗。目睹此景，莫不叫人拍案叫絕、嘖嘖稱奇。非常清楚，是上帝施行拯救的神蹟，也是信徒同心合意，迫切禱告的結果。藉著這個事件，再次證明，在人所不能的，在上帝凡事都能，因為祂是全能永活的真神。同時也顯示：禱告力量奇大無比，尤其同心合意的禱告，上帝必垂聽，並成就奇事。

 

6>面對死期，依然安睡。（v7）

 

經文第七節這樣記載：忽然，有主的一位天使站在那裏；有一道光射進牢房。天使拍一拍彼得的肩膀，把他叫醒了，說：「快點起來！」那鐵鍊立刻從彼得手上掉下。我們都知道，當被捕入獄之後，即將面對的結局，彼得絕對心知肚明，因為前車之鑑歷歷在目，雅各的結局，就是他的結局。所以，對彼得來說，監獄裏這一夜，要是沒有意外的話，就是他人生的最後一夜。

 

但是，夜裏，當天使出現在牢房裏的時候，聖經描述說：天使叫醒他。就是天使將彼得給叫醒。既然需要被叫醒，就表示已經睡著了，甚至熟睡了。那麼，被抓入獄，也知道即面對遭到處決的結局，竟然還能睡得著，甚至還能熟睡，這表示什麼？表示他心中有真正的平安。尤其，這份平安從世界得不到，是從上帝而來，那勝過環境、勝過一切的平安，也就是所謂「沒有人能夠搶奪」的平安。

 

    從彼得身上所流露出來這份平安，正好印證約翰福音十六章三十三節所記載，主耶穌對門徒所說的話，或所給予的應許，就是：我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裏面有平安。在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。主耶穌所應許這平安，就是勝過環境、勝過一切，沒有人能夠搶奪取的平安。

 

    盼望當時主耶穌所應許、所賞賜，或者使徒彼得所擁有這份真正的平安，我們每一個人也都能擁有。以上，信息就分享到這裏。