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20140309主日信息
題目:上帝僕人的考驗 聖詩：583 386
聖經：撒母耳記上13：1-14 啟應：第 一 篇
13:1掃羅登基年四十歲，作以色列王二年的時候，（和合本）13:2 掃羅從以色列人中選出三千人，把兩千人留在他身邊，在密抹和伯特利山區，把另一千人派到便雅憫支族的基比亞地方，由他兒子約拿單率領，其餘的人則打發回家。13:3 約拿單在迦巴殺了非利士人的指揮官；非利士人都聽到這事。掃羅派專差到全國各地，吹號召集希伯來人出來作戰。13:4 所有的以色列人聽到掃羅殺了非利士的指揮官，又聽到非利士人懷恨他們，就響應掃羅的號召，集合在吉甲。13:5 非利士人聚集攻打以色列人。他們有三萬戰車、六千騎兵，和無數的步兵，多得像海灘上的沙粒一樣。他們把軍隊調到伯•亞文東邊的密抹，在那裏駐紮。13:6 以色列人知道大難臨頭強敵壓境，有些人就去藏在山洞裏、叢林裏、石穴裏、井裏，或是坑裏；13:7 有些人渡過約旦河，逃到迦得和基列地區。掃羅還在吉甲，隨從他的人都驚惶戰慄。13:8 他照著撒母耳的指示，在吉甲等了七天，但撒母耳還沒有到。人民開始離棄掃羅，13:9 所以掃羅對他們說：「把燒化祭和平安祭的祭牲帶到我這裏來！」他就獻了燒化祭。13:10 正當他獻完祭的時候，撒母耳到了。掃羅出去迎接他，13:11 但撒母耳責問他：「你做了甚麼事呢？」掃羅說：「人民離棄我，而你也不照約定的時間來，並且非利士人正聚集在密抹。13:12 我想，非利士人要在吉甲攻擊我，我們還沒有獲得上主的垂顧，所以我不得不自己獻燒化祭。」13:13 撒母耳說：「你做了糊塗事了！你沒有遵守上主─你的上帝給你的命令。如果你遵守了，他會使你和你的後代永遠統治以色列。13:14 可是現在，你的王朝不會長久，因為你不聽從他。上主要找合他心意的人，使他作他子民的統治者。」
各位弟兄姊妹：大家平安！
根據聖經的記載，我們可以得知，按照上帝原本的計劃，以色列百姓並不需要君王，乃是藉由上帝所設立的士師，代替上帝來實行直接的統治。但是以色列百姓，因為看到外邦有君王統治他們，所以就要求上帝，也能比照外邦，為他們設立君王。上帝因為體貼他們的軟弱，就指示士師撒母耳起來，設立掃羅作為他們的君王。
那麼，當「設立君王」這件事「按照法定程序，完成公開儀式」之後的某一天，撒母耳將新任君王--掃羅帶在身邊，並將以色列百姓聚在面前。然後，在眾人面展開一場「職務交接」或「離職前夕」的演講。之後，就將統治以色列百姓的職務，正式交接給掃羅。
那麼，在這一場「職務交接」或「離職前夕」的演講當中，撒母耳首先藉由會眾的見證，來證明他自己多年來，是如何清清白白的事奉上帝，也就是不貪圖一分一毫，也不對任何人有所虧欠。撒母耳之所以這樣做，目的是要在即將接任的君王---掃羅面前，留下一個---以生命來事奉，那美好的榜樣。
緊接著，撒母耳向群眾述說，過去上帝施行拯救的歷史，也就是從他們的祖先離開埃及開始，上帝如何一路帶領著他們。尤其，當他們背逆上帝時，上帝就將他們交在敵人的手中。但是，當他們重新回轉時，上帝就又伸出援手，來幫助他們、拯救他們。
接下來，撒母耳又針對「要求設立君王」這件事，指出他們所犯的罪。尤其藉著「當場祈求上帝，即時降下雷雨」作為印證，就是證明：要求設立君王這件事，確實得罪了上帝。然後，撒母耳反過來勉勵他們說：不要怕！雖然你們行了這些惡，但是只要不再偏離上帝，而且盡心的事奉祂，祂就不會離棄你們。
因為上帝既然揀選了你們作為祂的子民，就必因為祂的大名，而不丟棄你們。最後，撒母耳以私人立場告訴他們說：我會不斷為你們禱告。當這些話說完之後，撒母耳便正式卸任並作交接。也就是將統治以色列百姓的職務，正式移交給掃羅王。
接下來的事件，就是記載在剛剛所讀這段經文當中。事件是發生在掃羅登基作王的兩年之後，也就是為了出兵攻打非利士，掃羅特地招募了三千人。自己帶領兩千人，兒子約拿單帶領一千人。約拿單率先帶兵發動突擊，並且傳回捷報。掃羅趁機召集更多人，一同聚集在吉甲，準備發動全面性的攻擊。
然而，由於得知敵軍預備了三萬輛的戰車、六千個騎兵，和無數的步兵。聖經特別形容，敵軍數量之多，多到像海灘上的沙粒一樣。因為敵軍的數量實在太多，導致以色列百姓聞之色變。結果，躲藏的躲藏，逃跑的逃跑，留下來的也都驚慌戰慄。
另外，出征之前，原本約定好，要等候撒母耳前來獻祭，但是掃羅按照約定等了七天，撒母耳卻未出現，原本留在掃羅身邊的百姓，也因為失去耐心，而陸續離去。情急之下，掃羅便越俎代庖、自行獻祭。祭禮剛剛結束，撒母耳也剛好到達。
撒母耳見狀，便以非常嚴肅的口吻質問掃羅說：你到底做了什麼事？掃羅竟然找了一堆理由來作辯解。然而，撒母耳不僅絲毫不領情，甚至嚴厲的責備他，並且作出宣告說：因為你不遵守上帝的命令，所以上帝要另外尋找合祂心意的人，代替你起來統治祂的選民。根據段經文或這個事件，我要跟大家分享六點信息：
1>失去儆醒，快速墮落。（v1）
經文第一節記載說：掃羅登基時，年紀是四十歲。接著說：作以色列王二年的時候--。（和合本）意思是說：掃羅登基作王，也才只有兩年的時間，就發生了聖經所記載，這個嚴重得罪上帝的事件，也就是逾越君王權限，去執行本屬祭司職份，那份獻祭的工作。如此作為，即便理由再充分，還是違背上帝的命令。
令人感到納悶的是：掃羅為什麼會這樣做呢？回想當初，蒙上帝揀選，即將受膏為王時，掃羅是多麼的謙卑、多麼的順服，多麼懂得分寸。例如：當撒母耳透過掣籤，為他舉行「設立為王」的公開儀式時，掃羅甚至還跑去躲了起來。顯示：當時的掃羅，是多麼的謙卑。就是因為他謙卑、他守分，上帝才啟用他呀！
然而，曾幾何時，也只不過短短的兩年而已，竟然變化那麼大、改變那麼多，也就是公然違背了上帝的命令，越俎代庖、自行獻祭。這件事，提示我們一個點，就是：人一旦擁有權勢之後，如果失去儆醒的心，非常容易墮落。墮落的速度，甚至會快到令人難以置信的地步！人就是這樣軟弱。因此，我們不得不隨時謹慎、儆醒。尤其當有錢財、有成就、有地位時，更應該謹慎！
2> 整軍出征、履行任務。（v2-4）
掃羅對於自己，被設立為君王，所當承擔的任務，必然十分清楚。就是：拯救以色列百姓，脫離非利士人的手。那麼，為了完成上帝的託付，他便積極著手整軍，準備出征。就是從以色列百姓當中，挑選出三千人。其中，兩千人留在自己身邊，也就是安置在密抹和伯特利的山區。另外一千人，則派到便雅憫支族的基比亞地區，由他的兒子約拿單負責率領。
聖經特別記載說：約拿單率先領軍，發動攻擊，並在迦巴這個地方，殺死了非利士人的一個指揮官。首度出征，即傳回捷報，對於士氣民心，確實是一大鼓勵。掃羅尤其善於抓住「初戰勝利」的氣勢，立刻派專人到全國各地，吹號召集以色列百姓，一同出來參戰。結果，一呼百應。聖經記載說：所有的以色列人，就響應掃羅的號召，集合在吉甲這地方。
根據以上經文的描述，我們可以非常清楚的看到，為了完成上帝所託付「征服非利士、拯救以色列」的任務，掃羅跟約拿單父子兩人，其實是非常的用心。父子兩人，不僅招兵買馬、聯手佈局、整軍備戰。甚至，首度出征，即傳回捷報。到此為止，他們的表現，的確是可圈可點。
3>只見環境，不見上帝。（v5-7）
原本因為初戰的勝利，人心受到極大的激勵。但是，緊接著，當看到非利士人強大的軍力時，以色列百姓立即聞之色變，尤其軍心渙散、士氣下滑。聖經清楚的描述說：有些人就去躲藏在山洞裏、叢林裏、石穴裏、井裏，或是坑裏；有些人甚至渡過約旦河，逃到迦得和基列地區去。掃羅雖然還留在吉甲，但是隨從他的人都驚惶戰慄。總而言之，就是躲的躲、逃的逃、嚇的嚇。
為什麼會這樣呢？顯然，此刻的以色列百姓，或參與戰爭的人，只看到軍力強大的非利士人，完全沒有看到「在過去的歷史中，不斷行神蹟、奇事，來拯救他們」這位大有權柄、大有能力的上帝。莫怪會軍心渙散、士氣下滑、驚慌失措、到處竄逃。所以說：這個時候的以色列百姓，只見環境、不見上帝。
當時，以色列百姓如此。今天，我們豈不也是如此嗎？換句話說：當我們舉目仰望上帝時，我們就充滿了信心與勇氣。但是當我們的眼目轉離上帝，而轉向環境時，很可能就如同當時以色列百姓一樣，就是我們「信心失落、士氣瓦解」的時候了。
4>失去信心、行糊塗事。（v8-10）
根據經文第八節至第十節的記載，因為非利士人大軍已經集結，大戰一觸即發，情勢相當緊迫。尤其非利士人的軍隊，人多勢眾、武器精良。以色列百姓已面對「危急存亡」的時刻！當出征之前，掃羅跟撒母耳約好，七日之後，撒母耳會過來獻祭。掃羅遵照撒母耳的指示，在吉甲等候七天，撒母耳卻還未到來。
人民或許已經失去等候的耐心，所以就陸續離開掃羅，看到這樣的局面，情急之下，失去耐心，不等撒母耳到來，便吩咐人，將牲畜帶到他面前，自己就獻上了燒化祭。當祭禮完成時，撒母耳剛好到達。話說，透過獻祭，尋求上帝，雖是好事一樁。但，畢竟還是要依法行事，也就是不能違背上帝。
掃羅的失敗，就是敗在這一點。因此，自行獻祭的結果，不僅得不到上帝的喜悅，反而大大的得罪了上帝，並將因此而失去王位。那麼，整個事件的發展，經深入探討後，我們發現：表面上看來，是撒母耳遲到，或者情勢危急，或者掃羅失去耐心。但是，從深層來看，其實是掃羅失去對上帝的信心。就是因為失去對上帝的信心，才會做出這種「違背律法、得罪上帝」糊塗的事。
5>得罪上帝，推諉卸責。（v11-12）
針對掃羅做出了「違背律法規定，自行執行祭禮」這件得罪上帝的糊塗事。當撒母耳向他提出質問的時候，我們發現掃羅並沒有在第一時間就立刻認錯，他乃是提出許多理由，來為自己的錯誤作辯解。他所提的理由，經整理後可歸納為三點：
第一：人民已失去耐心。人民已經沒有耐心等候了，所以再不獻祭的話，所有的人都會離他而去。第二：因為撒母耳遲到。撒母耳並沒有按照約定的時間到來。第三：情勢已十分緊迫。因為非利士大軍已經集結，已經兵臨城下。基於以上這三個理由，掃羅辯解說：他之所以獻祭，是出自不得已的。
根據以上，掃羅對撒母耳的回應，帶給我們一個啟示，就是凡「違法亂紀、得罪上帝」的人，當遭到質疑時，通常都會提出許多理由，來為自己作辯解，甚至將責任推給他人，例如：亞當將吃善惡果的責任，推給上帝所創造的夏娃。而夏娃再將責任，推給上帝所創造的蛇。顯然，推諉卸責、怪罪他人，是人類本性裏面的罪。這些罪，我們應該引以為鑑。
6>是非明辨，立場堅定。（v13-14）
面對掃羅不肯認錯，而且為自己錯誤的作為，所作的辯解，撒母耳完全沒有接受。顯示：撒母耳，不僅能夠明辨是非，而且立場堅定，絲毫不為所動。因此，以堅定的口吻，對掃羅說：你做了糊塗事了！因為你沒有遵守上帝給你的命令。緊接著又說：如果你遵守了，祂會使你和你的後代，永遠統治以色列。
可是，現在你的王朝將不會長久，因為你不聽從上帝。所以，上帝要另外尋找合祂心意的人，使他作祂子民的統治者。我們看到：面對貴為君王的掃羅，做了得罪上帝的事，撒母耳並沒有畏懼於君王的權勢，也沒有受制於人情的牽絆。他總是站在上帝的立場，說上帝要他說的話，做上帝要他做的事。真不愧是上帝忠心的僕人。這樣的精神、這樣的態度，是我們所當學習的。
以上，信息就分享到這裏。願上帝施恩幫助我們，讓我們從祂的話語，以及所分享的信息當中，能夠加添我們屬靈的智慧。
天父上帝！謝謝您！再一次，透過您的話語，來教導我們、督責我們、激勵我們、堅固我們。從掃羅王身上，我們看到：當一個人，擁有權勢之後，如果失去儆醒的心，生命的墮落，將是何等的迅速。就是當面對非利士大軍時，心目中只見環境，卻不見您。因此，失去對您的信心，以致於行出違背律法、得罪您，糊塗的大事。不僅如此，甚至還推諉卸責，怪罪他人。盼望掃羅王所犯的錯誤，能夠成為我們的殷鑑。尤其，讓我們學習向撒母耳一樣，不畏懼權勢、不受制於人情，是非明辨、立場堅定，說您要我們說的話，做您要我們做的事，成為您所喜悅，忠心、良善的僕人。