題目：主預備永恆住處   聖詩：595 397

聖經：約翰福音14:1-3   啟應：第 二十 篇

經文：

    14:1 耶穌又對他們說：「你們心裏不要愁煩；要信上帝，也要信我。14:2 在我父親家裏有許多住的地方，我去是為你們預備地方；若不是這樣，我就不說這話。14:3 我去為你們預備地方以後，要再回來，接你們到我那裏去，為要使你們跟我同在一個地方。

 

各位弟兄姊妹：大家平安！

 

    今天是我們左營教會所安排，一年一度的追思主日。這不僅是一場具有特殊意義的禮拜，同時也是一個「跟民情、風俗作連結」溫馨、感人，又能彰顯孝道的活動。俗語說：飲水思源。或者說：吃果子，拜樹頭。這是台灣人的先輩們所留傳下來，非常美的精神。身為基督徒的我們，不僅要保留，甚至要發揚光大。

 

    所以我們教會，每年都會作這樣的安排，讓大家一起來追思、懷念過往的親人，回想他們的美德、感謝他們的恩情、效法他們的榜樣。透過這樣的安排，不僅讓我們對已過往的親人、長輩，懷念之情得到安慰。同時，也能彰顯基督教的孝道精神。願上帝悅納我們的敬拜，同時賜福給在座弟兄姊妹，以及親朋好友。

 

今天的講道，不像平常一樣，針對一段經文，作深入的解釋。而是要用專題的方式，來跟大家分享。主題是：主耶穌為我們預備永恆的住處。剛剛所讀這段經文，就是約翰福音十四章，第一節到第三節，十幾年前我曾經分享過。今天，再度作整理，同時從不同的角度，來跟大家分享。盼望，我們依然能夠有所領受。

 

話說，在美國曾經發生一個小小的衝突事件，就是有一個美國人利用復活節期，到墓園去向已去世的親人獻花，看到旁邊有台灣人也去掃墓，但是方式跟他們非常不一樣，就是在墳墓前擺設非常豐盛的牲禮來祭拜，美國人感到十分好奇，就問台灣人說：你的祖先真的會起來吃嗎？聽到這樣的問話，台灣人非常不高興，立刻回話說：如果你的祖先能夠聞到花香，我的祖先也會起來吃。

 

那麼，就這個事件來說，美國人當然不認為，他們的祖先會聞到花香，因為獻花只代表一份心意而已。另外，從台灣人的回話當中，也顯示：他們同樣不認為祖先會起來吃。如果真的起來吃，那不嚇壞才怪。然而，為什麼說台灣人也不認為：祖先真的會起來吃呢？其實道理很簡單，我只要提兩個問題，答案就清楚了。

 

第一：如果去世的親人真的需要吃，那麼一年365天，怎麼才吃這麼一天，其他364天怎麼辦？豈不餓肚子？第二：如果去世的親人真的需要吃，那麼世界上有那麼多國家，有那麼多民族，歷世、歷代以來，有那麼多人去世。他們的子孫，都沒有像台灣人那樣，在墳墓前預備牲禮來祭拜。那些人該怎麼辦？豈不都要餓死？

 

    所以，事實已經非常清楚，就是「每逢清明時節，台灣人預備牲禮來祭祖，讓已過往的先人得著溫飽」這樣的說詞，其實是不成立的。所以，比較合理的說法，應該說：清明掃墓時，台灣人在墳墓前，預備牲禮來祭祖，這樣的行為，應該視同美國人在墓前獻花一樣，只是一種追思、感念，甚至表達敬意，如此而已。

 

話說，根據學者研究所得，台灣民間信仰，有關祭祖的行為，其實包含四重意涵。第一：生命性。祭祖有生命延續的象徵，也就是藉著祭祖的儀式，象徵與祖先生命的連結。第二：文化性。就是帶有儒家孝道、慎終追遠的精神，或文化傳承的意涵。因為孔子說過：生，事之以禮；死，葬之以禮、祭之以禮。

 

第三：家族性。祭祖也包含了非常濃厚的家族觀念，因為可以達到「凝聚家族、團結宗親」的目的。第四：宗教性。所謂宗教性，就是在祭祖的過程中，帶有非常強烈「亡靈崇拜」的意涵。尤其，在亡靈崇拜的背後，相當程度擔心自己的祖先，淪落成為孤魂野鬼，導致影響後代發展，甚至影響家庭平安。所以，非祭拜不可。

 

以上所分享，有關祭祖四重意涵，其中前三重意涵，就是生命性、文化性、家族性，都是非常美、非常有意義、非常有價值的。因為象徵生命的延續、持守傳統禮教與文化，以及促進宗親的團結，這些這都是正面、值得推廣的。唯獨第四重意涵，就是有關「亡靈崇拜」這部份，確實必須重新檢討。

 

為什麼這部份，必須重新檢討呢？相關理由，我用例子來作說明。首先，有人擔心不祭拜，會背上不孝的罪名。其次：有人擔心不祭拜，祖先會前來攪擾，導致家庭不平安。第三：有人將祖先神格化，寄望藉著祭拜，得到祖先的庇佑。以上，這樣的思想，或這樣的心態，嚴格來講都跟孝道無關，都是為了自身的利益。

 

還有，有更離譜的，就是有人當父母在世的時候，並沒有盡到善待的責任，甚至根本置之不理。但是，當父母去世之後，才拼命祭拜，這哪算是孝道呢？完全談不上。再說，就算祭拜有理，請問：你能持續祭拜幾代？兩代？三代？四代？之後呢？所以說，祭拜祖先這件事，當深入探討之後，將發現：確實是有許多矛盾存在。

 

因此，我要再強調一次：有關祭拜祖先這件事，前面三重意涵，就是：生命性、文化性、家族性，通通都沒問題，因為象徵生命的延續、持守傳統禮教文化，以及促進宗親的團結，這些都是非常正向、有意義、值得推廣的。唯有第四重意涵，特別有關亡靈崇拜這部份，真的需要好好檢討與改進，因為矛盾重重、漏洞百出。

 

談到祭拜祖先，就難免碰觸到「人死後還有生命」的議題。根據研究觀察、分析統計結果，我們可以發現：世界上絕大多數的宗教，都相信當人死亡之後，還有不滅的生命存在。不管怎麼稱呼、怎麼形容，反正相信死後還有生命就對了。因為要是不相信的話，那麼當人過世之後，一切作為，就變成多餘的，完全沒有意義。

 

    根據台灣民間宗教，針對人死後的生命，或有關人死後的去處等等，相關說法與作法，其實也是很難自圓其說。要不是充滿著矛盾，就是令人感到沒有盼望。怎麼說呢？我想，還是用例子來作說明。首先，死後上西天，或到極樂世界。有人說：當人死後，靈魂將上西天，或到極樂世界去。假設這樣的說法成立，就是有所謂的西天，或極樂世界。那麼，我們想想看，矛盾點在哪裏？

 

矛盾點在於：既然稱為西天，或極樂世界。卻還要靠陽間的子孫，藉著祭拜，按時供應各樣的牲祭，也就是供應靈魂，在那裏日常食用所需，否則就會陷入飢寒交迫當中。這樣的地方，顯然是不完善的，是有欠缺的。甚至，生活條件，比陽間還不如。因此，這樣的地方，絕對不是值得嚮往的地方，更稱不上極樂世界。

 

這道理很簡單，就像出國旅遊一樣，假設旅行社所安排國外的飯店，什麼都沒有供應。當你前往居住之後，還需要在台灣的子女，空運一切，包括床鋪、棉被、吃的、穿的，什麼都要靠台灣這邊補給，這樣的飯店，你會喜歡住進去嗎？當然不會！所以說：到了西天極樂世界，卻還要陽間供應一切，確實是不合情理的？

 

    其次：人死後進入輪迴。死後進入輪迴，其實也不是什麼好消息。甚至是一件痛苦、無奈的事。因為根據佛教的說法：人死後將進入天道、人道、阿修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道等六道輪迴當中。然而，在這六道當中，只有天道勝過人道，其餘四道都不如人道。再說，即便進入天道，也不能保證從此過著幸福快樂的日子，因為總有一天，還是要結束天道生活，再度進入輪迴當中。

 

    而且不管你進入哪一道，同樣都要再度面對死亡的威脅，以及面對永無止境的苦修。總而言之，如果真有輪迴，那也是無奈的。尤其，在輪迴的觀念中，將來與過世的親人相聚的機會，將是微乎其微的。因為在普世千千萬萬的生命當中，要輪到同一道，甚至輪到同一個家庭的機會，幾乎微乎其微，機率幾乎等於零。

 

因此，人一旦死亡，其實就等於永別了！再也沒有見面的機會了。所以，輪迴說，對親人來說，事實上是沒有將來、沒有盼望的！以上，就是根據台灣民間信仰，對人死後的生命，相關說法與作法，經過理性探討與分析之後，所呈現真實的面貌。就是自私為己、彼此矛盾、沒有未來、沒有盼望。

 

    但是，基督教的生命觀就不是這樣，因為聖經上非常清楚的告訴我們，信主的人有永生。這裏所謂的永生，並不是指長生不老，而是指靠著耶穌基督的救贖，我們的罪得著赦免，我們與上帝之間，重新恢復美善的關係。在這樣的情況之下，當人過世之後，靈魂就能夠回到天上阿爸父神的家中，享受永遠安息與福樂。

 

    剛剛所讀的經文，就是談論這個問題，也就是非常明確的談到人死後靈魂去處的問題。這是主耶穌受難之前，向門徒所說安慰、鼓勵與應許的話。首先，主耶穌對門徒說：你們心裏不要憂愁。接著又說：在我父家裏有許多住處。然後又說，祂將去為他們預備地方。顯然，基督徒死後，靈魂保證有住處，因為主耶穌去預備了。

 

    既然，主耶穌為信祂的人，預備了天上的住處。那麼，我們就可以免入輪迴、免受風寒、不愁吃穿，也不用擔心子孫祭拜與否。因為愛我們的父上帝，將供應我們一切所需。接著，主耶穌又對門徒說：我若去為你們預備地方，就必再來，接你們到我那裏去。

 

    因此，主耶穌除了為我們預備地方之外，祂還會親自帶路。談到帶路，台灣民間宗教，當人死後，就請和尚、尼姑、道士，來為死者招魂、超渡、引路。我們有沒有想過：那些招魂、超渡、引路的禮儀師，他們都沒有經歷死亡，不曾走過前往西天，或極樂世界的道路。沒有走過、缺乏經驗，如何為人引路？根本不可能！

 

    然而，基督徒所相信、所依靠的耶穌基督，卻不是這樣。因為耶穌基督是從父上帝那裏來的，祂降世為人，而且曾經歷過死亡。尤其，死後三天，從死裏復活。祂走過死亡之路，走過陰間之路。因此，唯有耶穌基督，才能正確的帶路，也就是帶領我們，通往天家之路。最後，主耶穌再說：我在那裏，叫你們也在那裏。

 

面對親人的過往，台灣人常是哭得死去活來。不捨之情表露無遺。多少人盼望，來世還能當夫妻、當父子、當母女。只是在輪迴的觀念裏，要輪在同一家的機率，幾乎微乎其微，所以一旦死亡，大概就是永別了。但是，基督徒卻不一樣，因為主耶穌應許我們：不僅將來要永遠與祂同住，同時只要信祂的人，都要永遠與祂同住。屆時，只要信了耶穌的家人，就能在天堂相見、團聚。

 

    願主施恩幫助我們，藉著這段經文，以及所分享的信息，來增添我們屬靈的智慧。不僅安慰我們憂傷的心，同時無論在信仰的道路，或人生的方向，都能指引我們，作出正確的選擇。人生雖短暫，生命誠可貴。因此，願我們能夠好好把握、好好珍惜，趁著今生，為永恆作準備。