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題目：鞏固權力得罪神 聖詩：214 402
聖經：列王紀上12:25-33 啟應：第 十一 篇
12:25以色列王耶羅波安在以法蓮山區的示劍城築堡壘設防，在那裏住了一段時間。後來，他離開那城，又在比努伊勒築堡壘。12:26他對自己說：「照目前的情形看，如果我的人民上耶路撒冷去，在那裏的聖殿向上主獻祭，他們會變心去效忠猶大王羅波安，並且會來殺我。」12:27併於上節12:28他前思後想，就鑄造了兩頭金牛，然後對人民說：「你們上耶路撒冷敬拜太辛苦了。以色列人民哪，這就是領你們出埃及的神明！」12:29耶羅波安把一頭金牛立在伯特利，另一頭立在但。12:30這就成為人民犯罪的起因，因為他們到伯特利和但去祭拜。12:31耶羅波安又在一些山頭上建造祭拜的神殿，並從利未支族以外的家族選立祭司。12:32耶羅波安又定八月十五日為宗教節期，像在猶大的節期一樣。他在伯特利祭壇上向他所鑄造的金牛獻祭，並且在伯特利設立祭司，要他們在他所建造的神殿事奉。12:33耶羅波安在自己所定的八月十五日，就是他為以色列人民定的節期，往伯特利去，在祭壇上燒香。
各位弟兄姊妹：大家平安！
根據聖經的記載，我們可以得知，當所羅門王去世之後，他的兒子羅波安，起來接替父親的王位。另外，當所羅門王執政時期，雖然國家空前強盛，但是由於長期大興土木，為了完成建造聖殿、建造王宮、建造城牆等重大工程，而向百姓收取高額的稅賦。百姓由於負擔沈重，導致怨聲載道，對執政當局諸多不滿。
因此，當所羅門王的兒子羅波安登基之後，原本幾乎要分裂出去屬北方那十個支派的人民，共同擁戴耶羅波安，並在耶羅波安的帶領之下，前來拜會羅波安，並且向羅波安表明：如果能夠減輕他們的負擔，他們就願意降服他的領導，支持他統治以色列全境。這個會談，為原本幾乎分裂的國家，帶來一絲合一的希望。
但是，非常可惜，令人感到遺憾的就是，羅波安並沒有採納由國中元老所提「體恤百姓、減輕稅賦」的意見。竟然選擇採納「血氣方剛、涉世未深、驕縱張狂」那批少年玩伴的意見，就是主張採取高壓政策，甚至對前來商談的百姓，口出威嚇的話，導致百姓憤而離去。事情發展至此，另立北國，已勢在必行。
雖然局面演變至此，羅波安依然力圖挽回。因此，特別派遣勞工總管亞多蘭前往北國，期待透過再度商談來挽回。結果一見到亞多蘭出現，憤怒的以色列人，立即用石頭將他給打死。當得到這個消息之後，羅波安慌忙的坐上馬車，奔逃回耶路撒冷。聖經特別記載一筆，說：從此以後，以色列北國的人民，一直反叛大衛王朝，也就是反對由大衛的後裔羅波安所統治的南國猶大。
經過不久，以色列人民聽說耶羅波安已經從埃及回來，便邀請他去赴一個民眾大會，並在會中立他為以色列王。至此，國家已正式分裂為南北兩國。然而，羅波安依然不肯放棄，企圖予以挽回。卻是計劃採行武力解決的方式。因此，當羅波安回到耶路撒冷之後，便召集猶大和便雅憫支派最精銳的部隊總共十八萬人，打算揮軍北上攻打以色列，以恢復對北方十個支派的控制權。
事態發展迄今，一場血腥、無情的內戰，已一觸即發。然而，就在這緊要關頭，上帝出面了，上帝告訴神人示瑪雅，吩咐他去對羅波安和猶大、便雅憫支派的人民說：不要去攻打你們的兄弟以色列人。你們都回家去吧！因為這件事是出於我。神人示瑪雅，就照著上帝的吩咐，向羅波安和猶大、便雅憫支派的人民作宣佈。
結果，包括羅波安和猶大、便雅憫支派的人民，都聽從神人的吩咐，因而都回家去了。因此，免除了一場血腥、無情的內戰。雖然羅波安聽從了神人的勸說，將大軍撤退回來，免除一場血腥、無情的內戰，但是，國家分裂成為南北兩國，就這樣成為定局！
那麼，接下來所發生的事件，就是記載在剛剛所讀這段經文當中。這段經文所記載的內容，就是當北國以色列王耶羅波安登基為王之後，所提出有關宗教改革的措施。然而，卻因為這樣的措施，導致帶領人民走在背逆上帝的道路上。經文信息如下：
1>耶羅波安的擔憂。（v25-27）
根據猶太人的傳統習俗，凡敬畏上帝的猶太男人，每年三大節期，都要到耶路撒冷去敬拜、獻祭。這樣的情境，當國家統一的時候，不會有任何問題。但是，如今國家已經分裂成為南、北兩國。對於北國以色列王耶羅波安來說，問題就大了。
因為南、北兩國，政治上已經成為兩個「互不隸屬，甚至相互敵對」的國家。但是，宗教信仰上，卻依然無法切割。因為當時聖殿所在地耶路撒冷，是在南國猶大統治範圍內。因此，北國猶太男人，還是得每年三次越過國界，下到耶路撒冷去敬拜、獻祭。這樣的情境，對北國的耶羅波安王來說，確實是一大困擾。
不僅困擾而已，甚至令他感到極度擔憂。有關耶羅波安的擔憂，非常清楚的記載在經文第二十六節。就是耶羅波安對自己說：照目前的情形看，如果我的人民上耶路撒冷去，在那裏的聖殿向上主獻祭，他們會變心去效忠猶大王羅波安，並且會來殺我。
耶羅波安會有這樣的擔心，其實是十分合理的。怎麼說呢？首先，他本身並非王家後裔，原本就不具備王位繼承權。所以，特別感到沒有安全感。其次，他統治下的百姓，經常南下接觸的結果，難保哪天不會受到影響，重新歸回大衛的後裔---羅波安王的統治。
尤其，只要這擔心成為事實，不僅王權即將喪失，甚至連生命也將不保。因為有這樣的擔憂，所以便提出防範措施。然而，由於整個問題的核心係在信仰方面。所以，耶羅波安便針對信仰方面，擬出因應措施，結果因為提出這樣的措施，而大大的得罪上帝。
2>得罪上帝的措施。（v28-33）
當耶羅波安登基為王之後，事實上他也非常用心思考，怎麼樣維護國家主權，讓統治下的百姓，不至於受到外力的侵犯。最具體的例子，記載在第二十五節。這節經文這樣記載說：以色列王耶羅波安在以法蓮山區的示劍城築堡壘設防，並且在那裏住了一段時間。後來，他離開那城，又在比努伊勒築堡壘。
我們都知道，築堡壘的目的，就是為了防衛的目的，也就是為了避免統治人民，遭到外力的侵犯。尤其，我們發現更難能可貴的就是，耶羅波安王，不僅在以法蓮山區的示劍城築堡壘設防，甚至還在那裏住了一段時間，顯示：他對維護國家主權、維護百姓安全，確實是非常用心。這部份，耶羅波安所作的努力，值得我們肯定。
但是，接下來所提出，有關信仰方面的措施，就令人不敢領教！誠如剛剛所說，針對統治之下的百姓「一年三次，越過國界，下耶路撒冷，去敬拜、獻祭」這件事，對耶羅波安來說，不只是困擾而已，甚至令他感到深深的擔憂。
因為擔心長此以往，百姓難保不會因為遭受影響，導致背叛他而歸向對方。因此，耶羅波安便開始針對這方面，有計劃的擬定防範措施。他所擬定的防範措施，可以歸納出五項：
j製造金牛犢：
經文第二十六節到二十八節，耶羅波安針對統治下的人民，因前往耶路撒冷的聖殿，向上主獻祭這件事而感到不安，經前思後想之後，便鑄造了兩頭金牛，然後對人民說：你們上耶路撒冷敬拜，太辛苦了！以色列人民哪，這就是領你們出埃及的神明！很顯然，耶羅波安第一項錯誤的措施，就是製造金牛犢讓人民祭拜。
k設敬拜中心：
第二十九節至三十節，又記載說：耶羅波安把一頭金牛立在伯特利，另一頭立在但。這就成為人民犯罪的起因，因為他們到伯特利和但去祭拜。意思就是，耶羅波安，一口氣設立的兩個宗教中心。國境南邊設在伯特利，國境北邊設在但。就是用來取代耶路撒冷聖殿的地位，這也是嚴重錯誤的措施，因為聖經記載，上帝已經說得很清楚，就是唯有耶路撒冷，才是上帝所揀選，用來敬拜祂的地方。
l建造神殿：
第三十一節前半段又記載說：耶羅波安又在一些山頭上建造祭拜的神殿。所謂「在山頭上建造祭拜的神殿」這件事，是從外邦人學來的。換句話說，這是外邦人祭拜神明的方式。顯然，耶羅波安所謂信仰上的改革，根本算不得改革，頂多是效法外邦而已。這樣的作為，同樣違背了上帝所給「不能效法外邦」的命令。
m設立祭司：
第三十一節後半段，這樣記載說：並從利未支派以外的家族選立祭司。第三十二節後半段又說：並且在伯特利設立祭司，要他們在他所建造的神殿事奉。我們都知道，按照摩西律法，唯有利未族的人，才能當祭司，並在會幕或聖殿事奉上帝。但是，此刻的耶羅波安，竟然完全違背了摩西律法上的規定，私自設立非利未族的人起來當祭司。這樣的作為，還是一樣得罪上帝。
n制訂節期：
第三十二節前半段，這樣記載說：耶羅波安又定八月十五日為宗教節期，像在猶大的節期一樣。三十三節又說：耶羅波安在自己所定的八月十五日，就是他為以色列人民定的節期，往伯特利去，在祭壇上燒香。顯示：他不僅自行訂定宗教節期，甚至連本身也扮演起祭司的角色來。這樣的作法，稱為「膽大妄為」實不為過。
經過以上整理與分析之後，我們將發現：為了防止統治之下的百姓，因每年三次下到耶路撒冷去敬拜、獻祭，導致遭受影響，耶羅波安所擬定防備的措施，無論外在形式，或實質內涵，都已經完全背離原有的信仰，全然破壞律法的規定，徹底偏離上帝的心意。
演變至此，雖然北國以色列的百姓，依然照常敬拜、照常獻祭，一切行禮如儀，跟往常無異。但是，實際上已經完全變質，尤其偏離上帝的心意。莫怪，針對耶羅波安，這一系列的改革措施，聖經上這樣記載說：這就成為人民犯罪的起因---。
想想看，身為上帝所揀選、所設立的君王，原本應該帶領百姓，歸向上帝，虔誠敬拜、熱心事奉才對。但是，萬萬沒有料到，為了防備百姓的背叛，為了確保自己的性命，所擬定的對策，竟然是帶領全體百姓，走在得罪上帝的道路上。真是可悲又可嘆！
弟兄姊妹們！深盼耶羅波安的錯誤，能夠成為我們的殷鑑。他為了政治因素，為了便於統治，從事所謂的宗教改革，竟然將原有的信仰本質，通通給改掉了，改到空有一個虛假的形式。如此一來，不僅敬拜、事奉已經毫無意義，甚至因而惹來上帝的怒氣。
因此，我們應該引以為鑑，應該時刻自我反省，就是當我們敬拜、事奉上帝的時候，是否曾經為了某種因素的考量，而失去原本的信仰內涵，或失去了耶穌基督博愛的精神？例如：因人情考量、因政治立場、因個人利益、因派系問題，導致某些該做的事，竟然不敢做；某些該說的話，竟然不敢說？我們曾經如此過嗎？
甚至，因而捨棄聖經的原則。導致我們的敬拜、事奉，淪落成為空有形式，卻無實質。或者成為表面化、世俗化的宗教禮儀？如果是的話，我們應該徹底悔改，重新守住聖經的原則，重新尋回失落的精神，力求滿足上帝的心意。唯有如此，才能得蒙上帝喜悅。