2022.10.9左營教會主日禮拜
題目:長執的揀選
聖經:林前四1~2;七17~24
聖詩:548
*手按聖經,祈禱:主上帝,感謝祢賜給我們生命。主耶穌,
感謝祢拯救使我們重生。懇求聖靈開啟我們心眼,讓我們
得著聖經的真理。祈禱是奉靠主耶穌的聖名,阿們。
弟兄姐妹:大家平安!
我們教會在下主日的台語禮拜中,要召開臨時會員和會,產生部分的長執。今日,牧師要先與大家分享,聖經中有關長老與執事的由來。
<長老>
在舊約聖經中,記載摩西帶領以色列百姓離開埃及為奴的生活。百姓在曠野生活久了難免會出現問題,如:誰家孩子被欺負、夫妻吵架、不公平的對待等…一些生活上的紛爭,以及環境適應上的埋怨。因而,摩西向上帝哭訴,他所承擔管理和餵養的責任過重。
於是,上帝吩咐摩西:「你要召集七十個受人尊敬的長老,把他們帶到聖幕我面前來,站在你旁邊。我要下來,在那裡對你說話。我要把賜給你的靈分給他們,他們就能幫你分擔責任,你不必一個人挑這重擔。」(民數記十一 16-17)這段經文使我們明白上帝要摩西揀選「長老」,主要的目的,乃是要他們站在協助的角色,來分擔摩西的重任。
到了新約時代,教會紛紛在各地成立,教會事工眾多而繁雜,為因應這些需要,使徒行傳十四23記載了保羅在第一次傳道旅行時,他與巴拿巴正式按立長老(按手封立長老)。之後,在第三次傳道旅行中,保羅又吩咐提多,在各地方設立長老。
<執事>
新約中有關「執事」的記載,是在五旬節時,使徒被聖靈充滿,傳福音、證道大有能力,信主的人逐漸增加後,使徒們面對眾多的教會事務,倍感壓力。
於是,使徒們揀選七位執事,負責教會的供給事物、庶務行政、關懷輔導、聯絡打點等工作。這一些事,記載在使徒行傳第六章裡面。
弟兄姐妹,從聖經中我們可以了解,長老與執事乃基於福音與管理上的需要所產生,而兩者的產生乃透過「揀選」。
接著,牧師要從今天的聖經節與大家分享二項信息:
一、揀選被呼召、有使命感的基督徒
哥林多前書一9保羅說:「上帝是信實的,祂呼召你們,使你們跟祂的兒子—我們的主耶穌基督有了團契(相交、連結的意思)。」保羅又在哥林多前書七17~24這樣描述,我們是主用重價贖回的,是主所釋放的人,要守住蒙召時的身份,為主做一些福音的聖工,榮神益人!
所以,教會能夠選一位剛信主不久的人?或選一位不來做禮拜、奉獻、服事的人?或是選一位不愛看聖經、祈禱、生活缺乏見證的人?
例:有個牧師跟鄰居一位爸爸閒聊,言談中,這位爸爸提到自己在職場上所遇到的一些壓力。牧師聽後,也分享了自己其實也有許多壓力。這位鄰居竟然訝異的說:「什麼,牧師也有壓力,我以為你們都是幫人舒解壓力,所以不會有壓力的?」
牧師笑笑的回答:「我們是牧師,但我們是人,不是神仙,當然也會有壓力啊!」
弟兄姐妹,這也是我的心聲!雖然,牧師夫婦牧會超過24年,有些經驗、經歷、心得;不過,我們仍然步步為營、戰戰兢兢。
例如,要如何讓弟兄姐妹在疫情當中,仍然心平安、踴躍來教會做禮拜、參加聚會、參與服事。
例如,針對我們教會的現況,要穩定既有的事工,又要向上帝祈求合宜可行的異象、事工。
例如,我們教會每年長執部份的改選,小會需要負責任,弟兄姐妹需要信任牧師夫婦與小會員的推薦,這是關係教會能否合一,相當要緊的事!
感謝主!牧師相信我們教會長執的產生,不像一般的選舉文化。因為我們都很認真遵行聖經教導、守住基督信仰。
親愛的弟兄姐妹,牧師與小會員經過禱告尋求上帝的心意,所推薦出來的人選,是能夠被呼召、有使命感的同工。
盼望我們大家,如同以色列人信任摩西揀選七十名長老、如同初代教會的使徒們揀選七位執事,來信任牧師與小會員的推薦人選。
第二 揀選有僕人心的基督徒
哥林多前書四1的記載中,保羅稱自己是基督的執事。在這經文所說的「執事」,原本是指奴隸被安置在船艙底,忠心於搖船。
保羅說,自從他信了耶穌,生命有如從原本的奴隸,轉變成為主忠心的僕人,受命作上帝奧秘的管家。
例:在教會公報的刊載中,常有退休牧師寫一些自己牧會時,所經歷的人事物。在一位退休牧師所寫的文章裡,提到他牧養的教會,有一位當醫生的長老蒙主恩召、安息主懷。此消息一傳開,除了教會的信徒,社區也有許多的人士,紛紛打電話給牧師,表達關心和致哀的心意。原來這位當醫生的長老不但愛教會、愛牧者,他對社區中一些較貧苦的人,也非常的照顧。
在他的醫院裡有掛一塊黑板。若是患者來看病,沒錢付醫藥費,可以將自己病歷號碼,寫在這塊黑板上面;然後,等到有錢來繳,自行將號碼擦掉即可。但是這位醫生長老,總是私底下將一些較貧苦患者的病歷號碼擦掉。
他也常私底下對牧師說:「牧師,只要教會有需要幫忙就告訴我。」這位退休的牧師寫這篇文章時,將題目訂為:「這樣的長老不多了」!
聖經所記,長執不是教會的老闆,而是主耶穌的僕人、做上帝屬靈的管家。是要抱著犧牲、受苦的心志服事上帝,用僕人心來服務人的需要!
例:一位在北部牧會的牧師,有一次問教會一位小朋友:「將來你長大後,想要做什麼?」小朋友回答:「當長老。」牧師覺得這個志願很好,相信他長大後會當個好長老,於是,牧師再問小朋友:「為什麼你想要當長老呢?」小朋友很快地回答牧師說:「當長老,可以管牧師!」
弟兄姐妹,我們都知道,同工沒有高低之分,只有職責與功能上的不同。
舊約中,上帝吩咐摩西親自揀選七十位長老,而不是由百姓當中自己去推選出來給摩西。在新約中,聖靈啟示使徒們揀選七位執事,而不是由教會信徒中自己去推選人給使徒們。
聖經的記載,使我們很清楚地了解,做長執、同工不是為了要管牧師,而是為了協助牧師,同心合意一起完成上帝所交待的大使命(傳福音、引人歸主)與大誡命(愛神、愛人如己)。
因此長執、同工,都是為了服事上帝的國度,所有的專長、恩賜都是為了上帝國而效力。
親愛的弟兄姐妹,下主日在台語堂的禮拜中,要召開臨時會員和會,產生部分長執。
我們每位弟兄姐妹,都需要為此事禱告,向上帝祈求:1.信任牧師夫婦與小會員所推薦的人選,守住教會的合一。2.每一位長執同工,學習保羅—抱持犧牲、受苦的心志服事上帝,以僕人心來服務人的需要!