聖經學院主日請安

講員：周秀雲傳道

 

前言

    我們知道，一般信仰傳統民間宗教的人，都有拜拜的習慣，最有名的就是七月時，拜拜的目的就是為了在這段俗稱「鬼門開」的時間可以保平安。事實上，華人非常注重「風水」的問題，也是希望可以化解不好的厄運，進一步追求凡事順利、幸福平安。因為每一個人都期待人生充滿好運，順利幸福。然而，追求順利或幸福的方法究竟是什麼？

 

一、聖經中的困境：以色列人在曠野，遇到苦水的困境 

    舊約的雅各為了避開災禍、追求平安而移民到國外。經過幾代以後，雅各、約瑟對新一代以色列人來說，就像上世紀的事了，新的「埃及裔—以色列人」，對上帝的信仰也很陌生。不但如此，約瑟對埃及的貢獻和歷史定位也不復存在。麻煩的是，新一代以色列人的生命力太強，使埃及人感到害怕，而用各種剝削方式欺負他們。埃及人興建國家的大工程就像血汗工廠，派給以色列人最底層的工作，還限制不准生男嬰，這樣的移工日子，真是國際醜聞。

    但是上帝紀念以色列人祖先的約定，選摩西帶他們脫離埃及的欺壓的悲慘世界，在短短的時間之內如電影情節一樣上演「十個災禍」(水變血、青蛙、蚊子)、過紅海的神蹟。總是，在他們開心離開埃及後，並非一路順利進入上帝應許的迦南地。在離開埃及到進入應許的迦南地的過程，是一段現實的考驗。

    當他們走在曠野、大太陽底下眼睛看到的都是沙漠，他們非常需要乾淨的水補充水分。好不容易來一個地方叫做馬拉，看見了水，充滿希望的喝下，卻在瞬間失望！他們喝下的水竟然不是水，是充滿「苦味」、又會使人生病死亡的水！原來，這水因為在溫度高的曠野沙漠裡，長期的日曬、風吹，水池的水分蒸發，水中的碳酸鈣、碳酸鎂、氯化等，鹽類濃度快速到達一種程度，在水中結晶形成懸浮性顆粒，由於鹽類如氯化鎂具有苦味，這種水喝起來是苦的。另外，野地裡動物前來喝水時順便排泄，許多病菌附著在懸浮顆粒上，將使喝的人生病，甚至死亡。

   

二、世界中的困境：在生活中，我們常會遇到曠野苦水的景況

    就像我們，在生活當中都會遇見各種困難的事。在我們日常生活當中，充滿許多像「曠野苦的水」一樣—使人失去生命盼望：當去年的這時候，沒有人會想到今年會發生新冠肺炎，整個世界的生活受到極大影響和改變。原本人可以自由在不同國家之間來來去去，不曾想過有一天人要坐飛機出國的行動受到這樣大的限制。就像一個出版社社長，原本是安排外國講師來台開課交流，以及帶人出國參觀訪問，因為疫情的影響，暫停一切的工作，影響他的工作使命和經濟，未來充滿許多不確定性和要考慮的問題。

    就像教會也受到疫情的衝擊和挑戰，當年初到五月份，受到疫情的限制，許多教會的聚會和活動受到影響，有的教會繼續進行實體的禮拜，有的教會改為線上禮拜，原本敬拜上帝和團契聚會的親密關係的互動，卻成了一種隨時害怕病毒傳染，要保持距離的殘酷現實。事實上，世界各地，疫情的衝擊顯示人面對生命的軟弱，一般人生病死亡正需要有人陪伴的時刻，在這個疫情下面卻是孤單面對的悲慘狀態，這是一種苦水的困境。疫情影響經濟和政治層面，也是成為許多人面臨水苦的困境。這種苦水的困境—超過人的想像。

    事實上，苦水的困境顯示了人的有限性，不論是面對人承受罪所產生的後果影響，或是許多事情的發展造成的困難超出人的期待和掌控，我們無法依靠自己轉化生命的苦水。

 

三、聖經中的恩典：上帝能引領以色列人經驗苦水轉為甜的祝福

    唯有上帝的恩典能使我們曠野的苦水變做甜！當以色列人埋怨困境時，摩西相信上帝的引導，在摩西的禱告中，上帝啓示他處理這種水質的方法，指示將一棵樹丟到水裡，就改善水質成了可飲用甘甜的水。

    有趣的是，近代發現中東的曠野地有一種「辣樹」，開花後生有三十至一百二十公分的莢果，莢果內含有種子，種子內有成分高的草酸鈣與皂素，這些物質能夠在水中產生膠凝作用，使懸浮性顆粒沉澱、也使水中的微生物沉到水底，水質就變乾淨。由於這個發現，科學家努力在非洲北部、中東推廣種辣樹。泡過辣樹種子的污水，不但使水中細菌的數目變低，又能維持六個禮拜的乾淨，結果流行的病大大減少，而且，喝剩的給家裡養的動物喝，這些動物也比較不會得到腸胃炎。到現在，非州北部的原住民仍流傳著這種樹為「ben tree」，意即「生命危急時需要的樹」。

    雖然辣樹不一定是摩西在瑪拉砍下的樹種，仍然是令人真受激勵的發現。想當年跟隨摩西出埃及的人約有二百萬，要讓二百萬人喝足夠的水，至少要四千噸的水量，要潔淨這麼大的水量，上帝只要摩西指示一棵樹，丟到水裡就夠了。瑪拉就是水苦的意思。「水苦」，就像是我們在世上一定有受苦難！但是水邊有樹，只要一顆進入水裡，水就變成「甘甜」。這一棵樹，使我們想到如同耶穌基督一人受釘在十字架，祂一人的寶血就可以拯救世間一切受罪捆綁的人，無論過去、現在，甚至未來的人們，得到拯救的恩典，嚐到新生命的甘甜。

    這提醒我們不要忘記：有耶穌的拯救恩典時時與我們同在！就如在瑪拉的苦水變甜之後，上帝對他們說人若「留意祂的話」，上帝就成為我們的醫治者。信仰不是一種理性思考和教義，而是真實關係和經驗，這經驗需要對上帝有更多的認識，這認識必須來自聖經的啓示和聖靈的光照，因為我們需要一副信心的眼鏡看清楚信仰真實的面貌，認出那一棵樹是能轉化的關鍵—就是在基督裡。當我們相信於上帝與祂的話語時，聖靈會幫助我們不斷憑信心依靠上帝，在困境中持續領受上帝祝福。

  

四、世界中的恩典：持續信靠上帝的引領，使我們生命經驗從苦轉為甘甜

    「相信」基督十字架死和復活的應許，是我們成為基督徒都知道的真理，然而，卻常常是我們在生活經驗中會忽略的事，我們也會像以色列人一樣有信心產生懷疑的時候，特別是遇到困難的時候。「信心」面對的困難是—我們必須在看不見上帝存在的生活中，相信祂像父親無時不刻看顧著我們。

    雖然要有「信心」相信看不見的應許—違反人的習慣。例如，去年是國際上慶祝阿波羅登陸月球50週年，在阿波羅成功登月之前有一件關於太空技術關鍵性的成功事件，就是美國第一次繞地球飛行成功，太空人John Glenn（約翰.格倫）在1962年，坐「友誼7號」飛船進入地球軌道繞地球三圈，成為繞地球飛行的第一名美國人，他的成功使美國人進一步計劃要登陸月球。太空總署NASA負責計算太空船飛行一切有關的數字，最重要的是算出太空人可以安全返回軌道坐標，葛倫堅持指名一定要一位凱薩琳．強森（Katherine Johnson）親自計算軌道，他才願意出任務！

    考驗的是人關鍵是「信心」—相信這位女性算出來的數字，使太空人願意冒生命危險飛向太空。基督徒的我們可以思考，面對上帝計劃好給人的恩典—你是否有「信心」？當我們有信心時，就會經驗到預備好的禮物，如同上帝使摩西讓苦水變為甘甜的經驗。「信心」不只是一個名詞，也不是一時的動作，它是動詞，是一天又一天重複發生的動作。基督徒要經驗恩典的活水，需要持續不斷有「信心」，相信，不是在理智上，更是在每一天日常生活的真實經驗，真正從心裡相信上帝就在我們當中引領我們。我們看，卻看不見，所以需要上帝的話語成為我們的眼睛，還有聖靈的光照開啓我們的心眼。我們需要持續每一天堅定的相信耶穌基督，是我患難中的力量和幫助，是我們能天天脫離死亡、時時活出生命的源頭。

    我認識的一個青年，疫情發生時正好在紐約讀研究所，許多人面臨選擇來台灣或留下來，後來，他決定信靠上帝的恩典繼續留下來，直到現在疫情逐漸過去，感謝主，他能繼續完成學業。確實，

    基督徒無法在生活中避免「曠野苦水」的困境，我們無法依靠自己解決生命一切的需要，尤其是面對親像疫情、甚至國家和世界的未來的挑戰，但是我們能夠來到上帝面前，憑信心信靠祂，相信上帝的力量能夠將苦水轉為甜，使我們的生命經驗上帝出人意外的祝福滋味。真理超越理性思考，還需從認知到生命真實的經驗，正如人在困難之處要經驗上帝的引領。我們有轉化曠野苦水為甘甜的祕訣：信靠耶穌基督的救贖，聖靈會帶來轉化的力量。是的！信心—是一把鑰匙，開啟上帝在基督裡為我們預備的恩典。我們無法依賴自身的力量，自身的限制提醒我們信靠由外而來的力量：上帝的引領。當我們在生活中遇到自己無法突破的限制時，同時也是我們信靠上帝帶領的時刻。

 

結論

    不管你現在遇到的是什麼樣的曠野水苦，在工作、學業、感情、人際關係，當你遇到的水不是水時，你所期待的還沒有發生，要記得加爾文的提醒：持續不斷、專注祈求上帝的同在，讓信心在禱告中成長。當我們自己面對生活，發現水是苦時，要記得將耶穌基督放入去苦水，水卻會轉化為養育生命的甘甜之水。換一句來說，當我們透過持續不斷讀聖經、祈禱，上帝要光照我們，賜我們生命的智慧看見正確的方向！所以，不是「單靠我們」要做什麼，而是「依靠上帝」為我們成就什麼。