題目：堪為典範的教會           

聖經：帖撒羅尼迦前書01:01-10 

1:1 保羅、西拉、提摩太寫信給帖撒羅尼迦在父神和主耶穌基督裡的教會。願恩惠平安歸與你們！1:2 我們為你們眾人常常感謝神，禱告的時候提到你們，1:3 在神我們的父面前，不住的記念你們因信心所作的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐。1:4 被神所愛的弟兄阿，我知道你們是蒙揀選的；1:5 因為我們的福音傳到你們那裡，不獨在乎言語，也在乎權能和聖靈，並充足的信心，正如你們知道、我們在你們那裡，為你們的緣故是怎樣為人。1:6 並且你們在大難之中，蒙了聖靈所賜的喜樂，領受真道就效法我們，也效法了主；1:7 甚至你們作了馬其頓和亞該亞所有信主之人的榜樣。1:8 因為主的道從你們那裡已經傳揚出來。你們向神的信心不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處也都傳開了；所以不用我們說甚麼話。1:9 因為他們自己已經報明我們是怎樣進到你們那裡，你們是怎樣離棄偶像，歸向神，要服事那又真又活的神，1:10 等候他兒子從天降臨，就是他從死裡復活的─那位救我們脫離將來忿怒的耶穌。

 

各位弟兄姊妹：大家平安！

 

帖撒羅尼迦教會，是保羅所建立的教會，也就是在公元50年初期，當第二次旅行傳道時所建立的教會。但是，保羅並沒有在這裏停留很久，因為當教會建立之後，保羅生命遭到威脅，所以只好被迫離開。當保羅離開之後，在停留哥林多期間，看到情況稍微改善，就派提摩太再度回到帖撒羅尼迦，以便瞭解教會的狀況。

 

當提摩太前去瞭解之後，所帶回來的消息，是令保羅感到興奮的。因為看到帖撒羅尼迦的信徒，依然忠於信仰，並且能夠同心合一。至於，在信仰上，少部份仍然不明白的問題，保羅則藉著「帖撒羅尼迦前書與後書」這兩封書信來幫他們解答。

 

特別，透過這兩封書信，一方面回答他們的問題。另方面也堅固他們的信心。就整體來說，帖撒羅尼迦教會是保羅心目中，擁有美好見證的模範教會。因此，每逢提起這個教會，保羅心中就感到十分欣慰，尤其因這個教會而滿心感謝上帝。

 

    剛剛所讀這段聖經，就是帖撒羅尼迦前書第一章，從第一節到第十節，是第一封書信的開始。根據這段經文，我要以「堪為模範的教會」為題，提出五點信息，來跟大家分享。

 

1>活出信望愛的教會。（v3）

 

    第三節，保羅說：在神我們的父面前，不住的記念你們，因信心所作的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐。顯然，帖撒羅尼迦教會的信徒，雖然面臨迫害，卻依然堅守信仰，依然站立得穩。這一點，讓保羅感到十分欣慰。

 

    所以，就大大的讚揚他們。讚揚什麼呢？第一：他們將所信的實行出來。第二：他們以愛心辛勤的工作。第三：他們堅守對耶穌的盼望。顯然，在保羅的讚揚當中，出現了三個非常重要的字眼，就是：信心、愛心、希望。因此，在保羅心目中，帖撒羅尼迦是一個，真正能夠活出「信心、愛心、希望」的教會。

 

2>述說傳福音的要件。（v5）

 

第五節，保羅說：因為我們的福音傳到你們那裏，不獨在乎言語，也在乎權能和聖靈，並充足的信心，正如你們知道，我們在你們那裏，為你們的緣故是怎樣為人。根據這段經文的描述，顯示保羅根據自身的經驗，談到將福音有效傳開，不可或缺的三個要件。

 

第一：用言語來傳揚。意思就是用口傳的方式，也就是藉著語言，來傳揚福音信息。第二：靠聖靈的能力。意思就是藉著聖靈的能力，顯明上帝的權能。第三：對福音有確信。意思就是傳福音的人，因為對福音有確信，就能夠以堅忍的態度，來克服面對的困難。

 

3>使徒所活出的見證。（v5b-6）

 

    第五節後半段到第六節，這樣記載說：正如你們知道，我們在你們那裏，為你們的緣故，是怎樣為人。並且你們在大難之中，蒙了聖靈所賜的喜樂，領受真道就效法我們，也效法了主。根據這段經文所描述，我們可以得知：當時，包括保羅在內的使徒們，他們所表現出來的，至少在三方面，活出美好的見證。

 

    首先，他們所活出的生命見證，是帖撒羅尼迦教會的信徒可以看得見的。顯示：使徒們的為人，尤其確實按真理而行，這部份是大家有目共睹的。其次，他們行事為人，常常都是考慮到別人的益處。換句話說，原本可以做的事，因考慮到他人的軟弱，所以寧可不做。最後，他們的言行舉止，堪為信徒效法的榜樣。

 

4>信徒所活出的見證。（v6-8）

 

    第六節到第八節，這樣記載說：並且你們在大難之中，蒙了聖靈所賜的喜樂，領受真道，就效法我們，也效法了主；甚至你們作了馬其頓和亞該亞，所有信主之人的榜樣。因為主的道從你們那裏已經傳揚出來。你們向神的信心，不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處也都傳開了；所以不用我們說甚麼話。

 

    在這段經文當中，保羅提到帖撒羅尼迦的信徒，總共活出五項美好的見證。第一：在苦難之中，依然相信上帝。第二：他們經歷到聖靈所賜的喜樂。第三：他們領受真理之後，便效法基督，照真理而行。第四：他們成為眾教會的榜樣。第五：他們將主的道傳開了，不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處也都傳開了。

 

5>憑信心工作的目標。（v9-10）

 

第九節到第十節，這樣記載說：因為他們（馬其頓和亞該亞）自己已經報明（傳講）我們是怎樣進到你們那裏，你們是怎樣離棄偶像，歸向神，要服事那又真又活的神，等候他兒子從天降臨，就是他從死裏復活那位「救我們脫離將來忿怒」的耶穌。

 

這段經文意思是：對馬其頓、亞該亞教會來說，有關在帖撒羅尼迦教會的工作成果，保羅根本不需要再說些什麼。因為他們已經從帖撒羅尼迦教會的表現當中，看到一清二楚了。特別，從這些敘述當中，我們可以發現：保羅在帖撒羅尼迦工作的目的，就是希望他們能夠離棄偶像、歸向真神、等候耶穌基督的再臨。

 

結論：帖撒羅尼迦教會，是保羅所開拓的教會，也是保羅心目中，擁有美好見證的模範教會。包括，能夠活出信心、愛心、希望的信仰精神。而且，即便在苦難之中，依然相信上帝。經歷並活出聖靈所賜的喜樂。領受真理之後，便效法基督，照真理而行。成為眾教會的榜樣。將主的道傳開了。

 

因此，每逢提起這個教會，保羅不僅心中感到十分欣慰，同時也因為這個教會，而滿心感謝上帝。盼望帖撒羅尼迦教會一切美好的見證，也能出現在我們左營教會，藉此來彰顯上帝的榮耀。